O atletismo de Juiz de Fora voltou dos Jogos da Juventude 2026, realizados em Foz do Iguaçu (PR), com dois ouros, um recorde que resistia desde 1977, e uma convocação inédita para a Seleção Brasileira. O responsável pelas três conquistas é o mesmo: Arthur Peterson, de 16 anos, atleta do projeto de extensão de Atletismo da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), que venceu os 800 metros e os 3 mil metros na pista paranaense e agora se prepara para a primeira camisa do Brasil.
Nos 800 metros, prova que não está entre as suas especialidades, Arthur cravou 1min55s91 e subiu ao lugar mais alto do pódio. No dia seguinte, nos 3 mil metros, foi ainda melhor: 8min39s43, resultado que derrubou dois recordes de uma só vez. O antigo recorde mineiro, de 8min50s4, pertencia a Paulo Roberto Damaceno desde 1977 e sobreviveu 49 anos. Já a marca da competição, de 8min41s88, também caiu.
O desempenho é o melhor da categoria sub-18 em mais de uma década e coloca o juiz-forano entre os nomes mais rápidos da nova geração do meio-fundo brasileiro. A trajetória até a pista de Foz do Iguaçu começou cedo, ainda no futebol de base, e ganhou rumo definitivo quando ele passou a treinar no projeto da UFJF, defendendo Juiz de Fora desde os 13 anos. A vaga nos Jogos veio pela conquista da etapa estadual dos Jogos Escolares de Minas Gerais (JEMG).
Emoção no pódio dos Jogos da Juventude
A frieza das cronometragens contrasta com o que Arthur sentiu nas duas provas. O ouro nos 800 metros, admite, veio antes do que qualquer planilha previa.
“Nos 800 metros, corri o tempo que eu queria, e esperava um pódio. Quando vi que ganhei, fiquei muito emocionado, porque tinha sido campeão brasileiro em uma prova que eu não treino e nem esperava ganhar”, celebra.
Recorde de meio século
Nos 3 mil metros, a surpresa veio acompanhada da consciência de que a prova havia sido dura. A marca de 8min39s43 não era perseguida por acaso. Arthur tinha como meta a quebra do recorde mineiro antes mesmo de entrar na pista, mas desconhecia o tempo exato do recorde da competição. A dimensão histórica só apareceu quando o resultado foi publicado.
“Já tinha a meta de quebrar o recorde mineiro, mas nem sabia qual era o tempo do campeonato. Só soube quando saiu no resultado, e fiquei emocionado, porque o recorde era de um dos maiores corredores da história do atletismo”, relata.
Rumo ao Equador
O ciclo de 2026 ainda não terminou. Arthur tem pela frente a última competição de pista do ano, o Sul-Americano Sub-18, marcado para os dias 11 e 13 de dezembro, em Cuenca, no Equador.
“Foi minha primeira convocação para a Seleção Brasileira, espero fazer um excelente resultado e representar da melhor forma o meu país”, projeta.