Querendo pelo menos se manter entre os quatro primeiros colocados do grupo B da Série C do Campeonato Brasileiro, o Tupi tem uma briga direta por posição neste sábado (23), fora de casa. Os juiz-foranos vão encarar o Guaratinguetá e seu estilo de jogo peculiar, herdado do Grêmio Osasco, que disputou o Paulistão deste ano na Primeira Divisão e é a base da equipe, às 15h, no Estádio Dario Rodrigues Leite. No duelo entre o Carijó e a Garça, os galos juiz-foranos lutam para manter sua invencibilidade de seis jogos e, desta maneira, voltar com pelo menos 1 ponto para casa, evitando serem ultrapassados pelo oponente. No confronto de ida, em Juiz de Fora, os donos do terreiro venceram por 1 a 0.
Com 17 pontos, o Tupi ocupa a terceira colocação no grupo B, vindo de um empate de 1 a 1 com o Juventude, em Muriaé. Já o Guará tem 15 pontos e é o quinto colocado, primeiro fora da zona de classificação da chave para a segunda fase, tendo vencido o Caxias fora de casa, por 3 a 0, na última rodada. Desta maneira, se conseguir surpreender e vencer os donos da casa neste sábado, o Carijó evita ser ultrapassado pela Garça e ainda termina o sábado na vice-liderança do grupo. Um empate manteria o Guaratinguetá a 2 pontos do Alvinegro de Santa Terezinha, mas, para se manter na turma dos classificados, o time juiz-forano passaria a torcer para o Madureira não vencer o líder Mogi Mirim no Rio de Janeiro neste sábado.
Assim, o melhor dos cenários para os carijós seria vencer o Guará, missão que não é considerada fácil, mas para a qual o time terá de volta uma de suas principais armas: as cobranças de falta do lateral-esquerdo Raphael Toledo. O técnico Léo Condé admite que a ausência do jogador, suspenso na última rodada, foi sentida. "É uma das principais jogadas ofensivas nossas. Temos três bons batedores: o Toledo, o Chico e o Maradona, em pontos diferentes do campo, mas todos com uma ótima batida na bola. E o Raphael, nesse último jogo contra o Juventude, fez muita falta, pois tivemos algumas situações de cobranças próximas à área, e o jogador dessas bolas seria ele. O Guaratinguetá não tem uma zaga muito alta, assim procuraremos explorar bastante as bolas paradas", propõe.
Toledo sabe da importância que suas cobranças terão, ainda mais em um jogo no qual o estilo de atuar do adversário não irá proporcionar muitas chances de marcar para o Tupi. Segundo ele, a patada está em dia. "Vai ser um jogo difícil. Não devemos ter muitas oportunidades pela forma de o time deles jogar, ficando com a bola. As chances que tivermos, temos que aproveitar tanto com a bola rolando quanto nas cobranças de falta. O pé está calibrado. Venho treinando cada dia mais para mantê-lo assim e, diante do Guaratinguetá, voltar a fazer um gol", deseja o lateral-esquerdo, que retorna no lugar de Bruno Barros. No ataque, Maranhão pode ganhar uma vaga entre os titulares.