O torcedor compareceu ao Estádio Municipal Radialista Mário Helênio, recebeu a equipe com festa e apoiou o Tupi durante a maior parte do duelo de ida das semifinais do Campeonato Mineiro, mas viu o Galo ser derrotado pelo Cruzeiro por 1 a 0 na noite desta quarta-feira (21). O único tento do confronto foi marcado pelo volante celeste Ariel Cabral, no primeiro minuto da etapa final. O jogador ainda foi expulso aos 25. A partida foi marcada ainda pela entrega do troféu de campeão mineiro do interior ao Carijó. O jogo teve 8.238 pagantes e renda de R$ 210.700.
As equipes se reencontram às 11h deste domingo (25), no Mineirão. O Cruzeiro pode perder por até um gol de diferença que avança para a decisão do Campeonato Mineiro. O Tupi, sob comando do técnico Ricardo Leão, foi a campo com Vilar; Rodrigo Dias, Sidimar, Wellington e Patrick Brey; Leo Costa (Thiaguinho) e Leo Salino; João Vitor (Vitinho), Tchô e Renato Kayser (Patrick); Reis. Já o treinador Mano Menezes levou o Cruzeiro para o jogo com Fábio; Lucas Romero, Dedé, Murilo e Egídio; Henrique e Ariel Cabral; Rafinha, Thiago Neves (Lucas Silva) e Robinho; Raniel (Sassá).
Abafa carijó, resposta celeste
Empurrado pelo torcedor em maior número e de pé, o Tupi iniciou o duelo com pressão no campo de ataque, sem se intimidar pelo rival. Tchô, em cobrança de falta da meia lua da grande área, foi autor da primeira finalização da partida, interceptada por defensor celeste em cabeceio. A atenção, contudo, era vital à defesa carijó.
A partir dos 12 minutos, o Cruzeiro começou a comandar o embate. Raniel achou Thiago Neves livre, em infiltração na área. O meia chutou rasteiro e Vilar apareceu em grande defesa. O arqueiro carijó apareceu novamente aos 21, para espalmar chute de Raniel, cruzado da entrada da . Dez minutos depois, Thiago Neves recebeu bola na entrada da área e, quando ia chutar, Patrick Brey cortou a bola e Sidimar aliviou, em cima da linha, salvando o Galo. A Raposa acumulou finalizações da área juiz-forana, mas o Tupi, em grande atuação de Vilar e do zagueiro Sidimar, foi para o vestiário com o 0 a 0 no placar.
Gol relâmpago e expulsão
Se o Cruzeiro obteve dificuldades em balançar as redes na primeira etapa, os 45 minutos finais foram diferentes desde a saída de bola. Logo no primeiro lance, Raniel roubou bola, passou para Ariel Cabral que, de fora da área, abriu o placar em chute rasteiro: Raposa 1 a 0. O tento fez o Tupi se lançar com mais atletas ao campo ofensivo. Aos 15, o meia-atacante Vitinho, recuperado de lesão, entrou no lugar de João Vitor, substituição comemorada pelo torcedor carijó, que voltou a gritar o nome da equipe.
Com maior número de faltas, as discussões começaram em campo. Pouco depois de entrada de Leo Costa, o volante carijó subiu em disputa de bola com Ariel Cabral e foi acertado no rosto. O jogador visitante recebeu cartão vermelho direto. A perda fez Mano optar por inserir o volante Lucas Silva na vaga do experiente Thiago Neves aos 26 minutos, e Leão trocou Leo Costa pelo atacante Thiaguinho.
Apesar da superioridade numérica, o Tupi seguia com dificuldades em finalizar. O duelo, contudo, passou a ser disputado quase todo o tempo no campo de ataque do Galo. Raniel tentava segurar a bola, como pivô, até cansar e ser trocado por Sassá, aos 39. Reis e Vitinho tentaram balançar a rede em finalizações defendidas por Fábio, que acabou assegurando o triunfo celeste na ida da semifinal do Mineiro.
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Confira alguns lances do jogo. As fotos são de Marcelo Ribeiro.
