Começa hoje o Campeonato Mineiro Masculino de Vôlei 2011, e a sede da partida inicial é a Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF). A equipe dona da casa encara o Vivo/Minas, de Belo Horizonte, às 19h, no ginásio da Faculdade de Educação Física e Desportos (Faefid), com ingressos a R$ 5 e meia-entrada a R$ 2,50.
A competição promete ser pedreira para os juiz-foranos, já que, além do Minas, todos os outros times na disputa do Estadual também jogam a Superliga Masculina, divisão de elite do vôlei no país. Estão também no Mineiro 2011 o Sada/Cruzeiro, o Olympico/Martplus/Blumenau, ambos de Belo Horizonte, e o BMG/Montes Claros.
Será um campeonato muito difícil, no qual enfrentaremos somente times do mais alto nível do vôlei brasileiro. Mas, isso é bom para nossa jovem equipe. Só assim elevamos nosso nível também. Temos buscado esses confrontos e, talvez por isso, tenhamos obtido os bons resultados dessa temporada, avalia o técnico da UFJF, Maurício Bara.
O elenco local sofreu alterações para a disputa do Mineiro. Do grupo que conquistou a fase de classificação da Liga Nacional, a UFJF perdeu o ponteiro Daivison, que se transferiu para o vôlei da Itália, mas ganhou três novos reforços: os novatos Guilherme, ponteiro e ex-Sogipa; Humberto, central e ex-São José dos Campos; além do ponteiro Rodrigo Pará, maior pontuador da UFJF na Liga Nacional de 2010, que retorna à equipe após passagem também por São José. Perdemos um jogador identificado com o grupo, que nos ajudou muito, mas já prevíamos isso. Quem chegou vai dar conta do recado, garante Maurício.
O treinador espera ter o apoio da torcida já desde a primeira partida em Juiz de Fora. Lutamos para que a competição tivesse esse formato, de jogos de ida e volta na fase de classificação, para podermos ter partidas contra grandes times na cidade. É importante para o vôlei local. Assim, com o atrativo de ver esses grandes jogadores e nossos últimos bons resultados (vitória na fase de classificação sudeste da Liga Nacional e triunfos sobre as seleções sub-20 de Japão e Rússia, que se tornaria a campeã Mundial da categoria mais tarde), esperamos transformar nosso ginásio em um caldeirãozinho, deseja Bara.