Pela terceira vez, o atleta Gabriel Araújo, o Gabrielzinho, e o técnico Fábio Antunes foram convocados para representarem o Comitê Paralímpico Brasileiro de natação. A dupla do Praia Clube, que realiza os treinamentos nas piscinas da Faculdade de Educação Física e Desportes (Faefid) da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), disputará as duas etapas do World Series. A primeira será na Itália, entre os dias 9 e 12 de março, enquanto a segunda acontece na Grã-Bretanha, de 16 a 19 do mesmo mês. Ao todo, serão 15 provas que incluem diferentes distâncias e tipos de nado.
Mesmo que já esperasse ser convocado, o radicado em Juiz de Fora, Gabrielzinho, conta que estar na Seleção Brasileira traz sempre uma sensação diferente. “Uma honra representar essa nação maravilhosa e que torce tanto. Busco chegar cada vez mais ao topo, e quero que todo o mundo conheça a história do Gabriel Araújo”, declara à Tribuna. Ainda em 2023, o atleta vai disputar o Campeonato Mundial e os Jogos Parapan-Americanos com as cores verde e amarelo.
Parceria e evolução
O sucesso de Gabrielzinho nas piscinas passa muito pela preparação que o atleta realiza junto ao seu treinador, o juiz-forano Fábio Antunes, que o acompanhará nas viagens para a Europa. Fábio comanda os treinos do nadador seis vezes por semana na água, além de quatro treinos fora das piscinas. O treinamento de Gabrielzinho também inclui dois dias de fortalecimento muscular e dois de potência. “Estudei, pesquisei, investi tempo, persisti, ganhei, perdi, mas nunca perdi o foco e nem deixei de viver intensamente o programa de treino. Sempre tive este sonho de estar na seleção, então fui à luta. Representar o meus pais é sempre um orgulho”, vibra Fábio.
A relação dos dois não é apenas de atleta-treinador, mas também de uma forte amizade. São cinco anos de companheirismo dentro e fora das águas. “Passa um filme pela cabeça, desde o começo até as grandes vitórias. Mostra que nosso programa de treino está bem fundamentado e monitorado. Ainda podemos chegar mais longe e vamos trabalhar duro para isso”, projeta o técnico.
A cerca de um ano do Jogos Paralímpicos de 2024, no qual Gabrielzinho deve mais uma vez representar o Brasil. “Toda competição é importante pra chegar lá no auge. Treino muito por uma evolução constante, a cada dia. Quero defender meus títulos no Mundial e fazer um excelente Parapan-Americanos nessa temporada”, planeja o paratleta. Ele entende que, mesmo já reconhecido como um dos maiores nomes da natação paralímpica do país, ainda pode melhorar. “Sou novo, estou apenas começando a fazer o meu nome no cenário. Tenho muito que conquistar e a evoluir”.