Se filho de peixe, peixinho é, o JF Vôlei estará bem servido de líberos para a temporada 2016/2017 nas disputas do Campeonato Mineiro e Superliga Masculina. Isto porque além do experiente Fábio Paes, que defenderá a camisa alvigrená pela quarta temporada em sua carreira, o companheiro de posição certamente respirou vôlei na maior parte de seus 19 anos. Nascido em Buenos Aires, e no Brasil há dois anos, Juan Mendez, 1,82m, é filho do multicampeão técnico do Sada Cruzeiro, Marcelo Mendez e terá sua primeira chance em campeonato de elite do voleibol possibilitada pelo empréstimo da equipe celeste à juiz-forana. Seu primeiro compromisso, no próximo dia 26, em Juiz de Fora, justamente contra o ex-time, pelo torneio estadual.
“Vai ser uma ótima estreia, um jogo que não esperava. Me via com a camisa do Sada e jogar contra eles e meu pai vai ser algo emotivo. Meu sonho sempre foi jogar em um time dirigido por meu pai e agora vou ter essa oportunidade de atuar contra ele e jogadores como Leal, Simon, Serginho e Felipe, que são monstros do vôlei, jogadores já consagrados e que continuam fazendo bonito”, contou Juan.
O jovem não escondeu, ainda, a gratidão pela chance proporcionada pelas agremiações mineiras. “É uma coisa que não só eu, como meus amigos da base do Sada estamos esperando há muito tempo. É um sonho de criança. Tivemos a oportunidade de jogar a Superliga B, o que foi muito bacana, mas na Superliga ‘A’ é um pouco do que lutamos para chegar. A verdade é que estamos muito agradecidos não apenas ao Sada, que nos formou por estes anos, mas também ao projeto do JF Vôlei para oferecer essa oportunidade de jogar essa Superliga e confiar em nós.”
Em Belo Horizonte, Juan teve como referência o líbero Serginho, da equipe principal. Agora, no JF Vôlei, o defensor buscará ‘novos ensinamentos’ pelo contato com Fábio Paes. “Já joguei várias vezes contra o Fábio e sempre falava ‘esse cara defende para caramba, passa bem’, então vai ser bom aprender e seguir trabalhando com ele”.