Estudiantes e Cruzeiro medem forças nesta quarta-feira, às 21h50, no Estádio Ciudad de La Plata, na Argentina, pela sexta e última rodada do grupo 7 da Libertadores. O duelo entre brasileiros e argentinos vale a liderança da fase e o direito de decidir a vaga na fase de mata-mata sempre em casa. O confronto valerá também como tira-teima entre Cruzeiro e Estudiantes, já que o equilíbrio prevalece nos duelos entre os clubes.
O confronto entre mineiros e argentinos já foi disputado sete vezes. Cada equipe acumula três triunfos, além de um empate. O aproveitamento celeste é de 47,61%. A vantagem do Cruzeiro está nos gols, a Raposa balançou as redes em 12 oportunidades e foi vazada sete vezes, saldo de cinco tentos.
O equilíbrio entre Cruzeiro e Estudiantes permanece em jogos válidos pela Libertadores, e o histórico também está empatado. Em cinco confrontos, cada time tem duas vitórias e novamente, um empate. O Cruzeiro marcou nove gols e sofreu seis, saldo positivo de três tentos.
A Raposa precisa de uma vitória simples para ser o melhor entre os 32 clubes da primeira fase do torneio sul-americano. Já o Estudiantes precisa golear o time celeste por oito gols de diferença para assumir a ponta do grupo. Para triunfar, o Cruzeiro conta com o fato de ter o melhor ataque e a melhor defesa da competição, que motivam para conquistar o primeiro lugar geral do torneio.
Para o técnico Cuca, obter vantagem para a sequência da Libertadores é o objetivo de todos dentro do Cruzeiro. O treinador destaca que a possibilidade de jogar sempre o segundo jogo dentro de casa pode fazer a diferença para equipe celeste, por causa da força e do apoio dado pelos torcedores.
"Claro que é uma vantagem e nós estamos atrás dela. Grande ou pequena é uma vantagem. Você joga o segundo jogo em casa, e a nossa torcida é maravilhosa principalmente na Libertadores. Os caras vibram por qualquer divida ganha, carrinho dado é bonito de ver e diferente", comentou Cuca, que espera contar com a sorte para não ser primeiro colocado e encarar logo nas oitavas de final o Santos ou o Fluminense, que não fazem boa campanha e podem ser adversários da Raposa.
"Quem sabe na tabela dirigida, sem a gente escolher, apareça um time de menos tradição. A gente não pode escolher, temos que tentar ser o primeiro, mas podemos pegar o Santos ou o Fluminense, e aí como vamos fazer? Perder para não pegar. Nós vamos ganhar e temos que estar preparados para pegar qualquer um, mas se puder a tabela dá uma força para a gente é melhor", completou o treinador.
No Estudiantes, o técnico Eduardo Berizzo, decidiu poupar alguns jogadores da equipe em função do excesso de jogos da temporada. Dessa forma, O armador Verón, o zagueiro Desábato, os meio-campistas Braña e Sánchez, e o atacante Rodrigo López ficam fora do jogo contra o Cruzeiro.
Porém, Berizzo garantiu o retorno ao time do zagueiro Germán Ré e do atacante Fernández, recuperados de contusões. O zagueiro Roncaglia, que cumpriu suspensão na Libertadores e outro que volta ao time.