“Todo ano temos a imagem dele ali, de guerreiro e competidor”, conta Lucas Leite sobre a prova de duatlo organizada anualmente por ele em homenagem ao amigo Thiago Machado, triatleta morto em setembro de 2005, após sofrer um ataque cardíaco enquanto treinava. Neste domingo (8), a competição chega à 15ª edição reunindo competidores e mantendo viva a memória do atleta juiz-forano.
“Ele incentivou não só a mim, como uma galera a fazer triatlo”, relembra Lucas. Com uma diferença de idade de 10 anos, os dois se conheceram em um contexto muito corriqueiro para Thiago: de aprimoramento. “Em 1999, quando nos conhecemos, eu tinha 13 anos e ele 23. Eu era nadador do Clube Bom Pastor. Ele já era triatleta e procurou a equipe para melhorar a natação dele. Nestes treinamentos a gente se conheceu e ele começou a incentivar eu e os outros garotos a fazer triatlo. Lembro de falar que eu queria praticar, mas não tinha bicicleta, e o Thiago disse que não tinha importância, que ele poderia me emprestar uma”, conta Lucas. O estímulo se concretizou quando o mais velho fez um convite: “Vamos correr juntos amanhã para você ver como é, ele disse. Nisso nós começamos a treinar e aconteceu essa amizade.”
Com o passar dos anos a rotina de treinos foi se conciliando. Os amigos tinham o costume de ir correr ou pedalar juntos com frequência, o que não aconteceu no dia 9 de setembro de 2005. “Naquele dia eu fui andar de bicicleta e ele foi correr. No meio do caminho eu recebi uma ligação de que o Thiago estava passando mal em frente à casa de um amigo meu. E a partir dali realmente não deu tempo, foi fulminante. Eu ainda consegui chegar na hora, mas nada poderia ter sido feito. Foi realmente inesperado, uma fatalidade.”
A morte precoce do atleta chocou a todos na época, não só pela forma repentina como foi, mas também pelo momento que o atleta vivia.
“Na época do falecimento ele estava na briga para disputar os Jogos Pan-Americanos do Rio. Classificavam-se três, e ele estava entre os cinco melhores do Brasil. Ainda tinha muita coisa para acontecer”.
O luto pela morte do amigo compartilhou espaço com a arquitetura de ideias para homenageá-lo. A reação à perda inesperada foi corajosa. “Quando ele faleceu, nós pensamos em fazer várias coisas em sua homenagem, uma associação ou um grupo. O mais acessível na época era fazer um evento. Nós queríamos muito fazer um triatlo, mas era inviável por conta da natação. Então nós pensamos em chegar o mais próximo daquilo que ele gostava de fazer, assim elaboramos o duatlo. Na época eu e outros dois grandes amigos dele, Marcos Hallack e Leonardo Casadilho, nos juntamos para prestar essa homenagem. No mesmo ano [da morte] nós realizamos a prova que permanece até hoje. Ele era apaixonado por competição.”
A prova
Com largada prevista para às 8h, o Duathlon Thiago Machado será realizado na Via São Pedro, Cidade Alta, palco tradicional da competição. O percurso é composto por 3 km de corrida, 18 km de bicicleta e mais 3km de corrida. O formato em circuito possibilita que o público consiga acompanhar as voltas dos atletas quase que completamente.
A organização estima que quase 200 competidores participem da prova, entre as categorias de revezamento, na qual um atleta pedala e outro corre – podendo ser ambos do mesmo gênero ou não -, individual e também kids, em que as crianças vão competir em circuito fechado logo após o evento dos adultos.
Para a realização da prova, a Avenida Pedro Henrique Krambeck (Via São Pedro), entre a Rua Roberto Stiegert e Avenida Senhor dos Passos, ficará totalmente interditada das 7h às 11h. A largada e a chegada serão na Avenida Pedro Henrique Krambeck, em frente ao German Village.