Após se classificar para a segunda fase da Copa do Brasil no meio de semana com a vitória por 2 a 0 sobre o Alecrim, no Rio Grande do Norte, e encarar uma odisseia de mais de 18 horas de viagem por ar e terra que terminou apenas no início da madrugada de ontem, o Tupi entra em campo hoje pelo Campeonato Mineiro. Se na primeira competição nacional da temporada o Carijó está tranquilo, no Estadual precisa se recuperar da derrota para o Cruzeiro, no dia 28 de fevereiro, por 3 a 0. Assim, para não se distanciar da briga pela classificação às semifinais e não correr risco de lutar contra o rebaixamento, no clube local a partida diante da Caldense, hoje, às 16h, em Poços de Caldas, é considerada chave, o início de um novo torneio.
Nas primeiras cinco rodadas do Mineiro 2015, o Tupi venceu os dois confrontos com as equipes do interior que disputou e acumulou três derrotas para os times da capital. Desta sexta rodada até o fim da primeira fase do Estadual, o Carijó só enfrentará times com patamar técnico parecido com o seu, a começar pela Caldense. Por isso, esses confrontos diretos são considerados fundamentais por todos no clube, como destaca o técnico Felipe Surian. “Agora são teoricamente jogos mais iguais, acabaram as equipes de maior estrutura. Nossa expectativa é conseguir os melhores resultados possíveis, a começar por esse jogo com a Caldense. Vamos em busca da vitória, pois, jogando em casa, a tendência do adversário é vir para cima e dar espaços que podemos aproveitar. Mas 1 ponto também é bem-vindo, justamente por estarmos longe de nossos domínios”, avalia.
Com relação ao time, Surian deve mais uma vez fazer mudanças. As principais dúvidas estão do meio para frente. Depois de entrar com uma formação que tinha os atacante Rafael Assis e Marcinho no Rio Grande do Norte, o treinador não ficou satisfeito com o segundo atleta, substituindo-o no intervalo do jogo de quarta-feira. Mas o meia Ygor, que entrou na partida, acabou se contundindo e sequer está com o grupo em Poços de Caldas, abrindo espaço para a volta do meia Ulisses, de fora há dois jogos por conta de uma contusão na panturrilha, ou a utilização de Danilo, mexida feita contra o time potiguar. Se quiser uma alternativa para aumentar o poder de marcação do setor, o técnico pode também optar pela escalação de Noé como terceiro volante.
Já Rafael Assis parece ter aproveitado a chance que teve de iniciar uma partida pela primeira vez nessa temporada. Ousado, o atacante carijó foi a principal peça ofensiva do Tupi na última quarta, iniciou a jogada do primeiro gol, além de sofrer a falta que originou o segundo. O jogador deixa a decisão de escalá-lo ou não para Surian, mas quer atuar contra a Caldense, equipe que defendeu em 2014. “Como todos aqui, quero sempre jogar. Quando não fui a opção do Felipe, permaneci trabalhando firme e esperando oportunidade. Ela veio, e acredito ter ido bem e deixado pelo menos uma dúvida na cabeça do treinador.”
Do lado da Caldense, os carijós encontrarão velhos conhecidos que recentemente já vestiram a camisa do Tupi. A começar pelo gol, que tem um dos xodós da torcida juiz-forana, Rodrigo, a Veterana conta em seu elenco com nomes como o zagueiro Marcelinho, o lateral-esquerdo Rafael Estevam e o meia Ewerton Maradona, que é dúvida para começar jogando por conta de um contusão, mas estará pelo menos no banco de reservas. Também na suplência os alvinegros encontrarão ex-companheiros como o goleiro Neguete, o zagueiro Hélder e o lateral-esquerdo Bigu. Comandando a turma, Léo Condé, moldado treinador em Santa Terezinha e que esteve à frente do time na campanha da Série C do Campeonato Brasileiro no ano passado.