Pouco mais de dois meses após acertarem com o Praia Clube, de Uberlândia, os nadadores Gabriel Araújo, Gabriel Schumann, Marcus Willian, Luciano Jorge, Paulo Costa e Tricia Vitória, todos ex-Bom Pastor, irão disputar sua primeira competição oficial pelo time do triângulo mineiro, juntos com o treinador Fábio Antunes e o assistente técnico Rômulo Assumpcão, além do fisioterapeuta Rodrigo Campos. Os juiz-foranos mergulham nas piscinas neste sábado (8), em Belo Horizonte, pelo Meeting Paralimpico Loterias Caixa, primeira competição do ciclo visando à Olimpíada de Paris, em 2024.
De acordo com Gabriel Araújo, o Gabrielzinho, medalhista de ouro na Paralimpíada de Tóquio nos 50m costas e 200m livre, e prata nos 100m costas, ambas na classe S2, a confiança está grande para a competição.
“Estou motivado, é minha estreia pelo Praia Clube em competições. Um sonho realizado representar essa equipe, que é referência máxima. Espero bater as metas traçadas e que seja uma competição abençoada e maravilhosa”, declara à Tribuna.
Os atletas continuam treinando em Juiz de Fora, mesmo que representem a equipe de Uberlândia nas competições. Segundo o técnico Fábio Antunes, o Meeting Paralímpico será utilizado como tentativa de validar índices para as etapas nacionais de alguns atletas.
“Os outros, que já possuem índice, vão tentar melhorar as posições no ranking. Esse é um evento onde as medalhas e o pódio não são fatores importantes”, acredita o treinador.
O principal foco da equipe, conforme Fábio, é disputar todas as competições no mais alto nível. No momento, Gabrielzinho é quem tem chances concretas de vestir verde e amarelo na Paralimpíada de Paris 2024. “Essa é a nossa primeira competição pelo Praia. Em 2023, teremos no calendário duas etapas da World Series, o Campeonato Mundial e o Parapan. É o início de um ciclo que promete fortes emoções”, declara o juiz-forano.