Belo Horizonte (Gazeta Press) – A diretoria do Cruzeiro anunciou ontem a contratação do zagueiro Rafael Donato, que estava no Bahia. O acerto foi feito pelo diretor de futebol, Alexandre Mattos, que esteve em São Paulo para definir o acordo com os representantes do atleta. O jogador de 23 anos, que foi formado nas categorias de base do Botafogo, defendeu o Bahia nesta temporada, conquistando o título estadual pelo Tricolor da Boa Terra.
Rafael Donato chega a Belo Horizonte hoje para fazer exames médicos. Caso seja aprovado, vai assinar contrato com a Raposa para defender o clube mineiro na sequência do Campeonato Brasileiro. O defensor chega para substituir Alex Silva, que operou o joelho esquerdo e só volta aos gramados no ano que vem.
O zagueiro destacou-se no Bahia pelo porte físico e pela qualidade nas jogadas de bola aérea. Tanto defensivamente quanto no ataque, Rafael Donato mostrou eficiência, e Paulo Roberto Falcão, que foi seu treinador na equipe baiana, destacou, além dessas características, a marcação como ponto positivo do atleta.
No jogo de amanhã, contra o Botafogo, no Engenhão, o Cruzeiro terá o jovem defensor Mateus formando a zaga com Léo, já que o titular Victorino está com a seleção uruguaia. A Raposa deve jogar com Fábio; Diego Renan, Léo, Mateus e Marcelo Oliveira; Amaral, Charles, Tinga, Souza e Montillo; Wellington Paulista.