O JF Imperadores disputa, neste final de semana, sua primeira partida pela Primeira Divisão do Campeonato Brasileiro de futebol americano na história. No domingo (6), às 10h, no campo do Colégio Granbery, a equipe, que conquistou o acesso após ser campeã da Divisão 2 no ano passado, encara o Tritões-ES, em jogo válido pela primeira rodada da competição. Os ingressos estão sendo vendidos a R$ 10, e podem ser comprados com os atletas da equipe, pelo Instagram do time ou na portaria do Colégio Granbery no dia da partida.
O Campeonato Brasileiro será a segunda competição do JF Imperadores em 2023. No primeiro semestre do ano, a equipe juiz-forana foi vice-campeão do Gerais Bowl, etapa inicial do torneio estadual que o time teve a melhor campanha geral da fase regular, após perder para o América Locomotiva por 37 a 20. Com o segundo lugar, os Imperadores se classificaram para o Minas Bowl, segmento decisivo do Campeonato Mineiro, mas parou na semifinal contra o Galo FA, com derrota por 48 a 0.
Sem alterações no elenco da competição estadual para a nacional, Marcos Nogueira, o ‘Markin’, quarterback e presidente do JF Imperadores, entende que o principal aprendizado que a equipe leva para este novo campeonato é o entrosamento dentro de campo. “Jogamos mais vezes neste ano. Essa rodagem que a gente teve com o elenco, em que colocamos muitos atletas dentro de campo e isso pode ser aproveitado por nós. Além disso, também já estamos habituados com o campo (do Granbery)”, analisa o atleta.
O Campeonato Brasileiro
A edição deste ano conta com 13 equipes, seis a menos que em 2022, e elas estão divididas em três grupos, sendo duas chaves com quatro times e uma com cinco. Os dois primeiros de cada grupo, além dos dois melhores terceiros colocados, avançam para o mata-mata. Nas quartas-de-final, o clube de melhor campanha enfrenta aquele que se qualificou com a pior, e, assim, sucessivamente, até que os quatro confrontos sejam formados. O JF Imperadores está no grupo B, juntamente com Flamengo Imperadores, Galo FA, Rio Football Academy e Tritões.
Diante deste cenário, Markin avalia qual o objetivo do JF Imperadores neste Campeonato Brasileiro. “Queremos representar a cidade em primeiro lugar, fortalecer o nosso esporte aqui (em Juiz de Fora), fazer com que nossos atletas tenham experiência de jogar um campeonato de um nível bem elevado, com times que têm jogadores muito experientes. Será um um campeonato bem forte”, acredita o presidente da equipe.
Busca por apoio financeiro
O custo com viagens para as partidas é um problema constante no planejamento do JF Imperadores. Em setembro de 2022, a equipe organizou uma vaquinha para conseguir custear os R$ 28 mil necessários para disputar a semifinal do Campeonato Brasileiro D2, contra o Carlos Barbosa Ximangos, em Carlos Barbosa, no Rio Grande do Sul. Neste ano, na fase regular, o time juiz-forano irá realizar apenas um jogo como visitante, em Belo Horizonte, contra o Galo FA, no dia 17 de setembro. Para custear os gastos com logística e viagens, o JF Imperadores trabalha para conseguir recursos através de emenda parlamentar.
Em março deste ano, o JF Imperadores buscou verbas através da Lei Estadual de Incentivo ao Esporte. Porém, de acordo com o Markin, “não conseguimos aqui (em Juiz de Fora) empresas que fizessem essa captação para a gente. Não conseguimos captar dinheiro da Lei (Estadual) de Incentivo ao Esporte”, relata.
O projeto da equipe, aprovado em junho de 2022, previa que empresas interessadas em patrocinar o time teriam direito a dedução de 3% no Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços (ICMS). O JF Imperadores poderia captar, no máximo, R$ 234.492,16, até junho deste ano, porém não obteve sucesso na busca por patrocinadores.