O Cruzeiro enfrenta nesta quarta-feira, às 21h50, na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas, o Once Caldas-COL, pelas oitavas de final da Libertadores. Nesta partida, a Raposa tentará manter a escrita, de jamais ter sido eliminada da competição sul-americana, após abrir vantagem no jogo de ida. Nas nove oportunidades anteriores em que isso ocorreu, o Cruzeiro levou a melhor. No primeiro duelo entre brasileiros e colombianos, os celestes venceram por 2 a 1.
Com o resultado conquistado na Colômbia, o Cruzeiro joga por um empate e até por uma derrota de 1 a 0, para seguir no torneio. Para chegar as quartas de final, o Once Caldas-COL precisa vencer por dois gols de diferença ou até por um, desde que seja a partir do placar de 3 a 2. O único resultado que levaria a decisão para os pênaltis seria uma vitória colombiana por 2 a 1.
Mesmo com boa vantagem e atuando em casa, o técnico Cuca considera que o Cruzeiro terá dificuldades para conquistar a classificação. Segundo ele, se o time celeste entrar em campo com excesso de confiança pode ser surpreendido pelos adversários. O treinador cruzeirense afirma ainda que a equipe colombiana tem bons jogadores e que para vencer o Cruzeiro vai precisar do apoio da torcida.
O torcedor não pense que porque ganhamos lá de 2 a 1, que foi fácil. Não, foi muito duro, eles têm bons jogadores e são perigosos. Se você dá um mole, toma um gol e aí você acaba ficando pressionado por si só. Então, temos que entrar super ligados, é uma decisão, e temos que contar com o apoio do torcedor, que venha nos ajudar a trabalhar esse jogo para que passemos de fase, declarou.
Ao contrário do comandante celeste, os números apontam a equipe brasileira como favorita para conquistar a classificação. No histórico geral, levando-se em conta jogos em casa e fora de casa contra equipes colombianas, já foram disputadas 22 partidas, com 13 vitórias da Raposa, quatro empates e cinco derrotas. Pela Libertadores, foram nove jogos contra times da Colômbia, com cinco vitórias, um empate e três derrotas. No Brasil, pela principal competição continental, foram quatro jogos, com três vitórias e uma derrota.
Pelo lado do Once Caldas-COL, que vive uma grave crise financeira, inclusive com salário atrasados, a expectativa e por uma partida de superação, para surpreender a equipe mineira. O técnico do time, Juan Carlos Osorio, está animado e aposta nessa surpresa.
É muito difícil, mas não é nada impossível. O futebol é complexo e tão lindo por essa razão, porque em qualquer tarde, qualquer noite, qualquer um pode ganhar de qualquer um. Sabemos que eles são os favoritos, têm um grande time, um bom técnico, bons jogadores, mas nós também temos e vamos tratar de, primeiro, fazer uma grande apresentação, e através disso obter um bom resultado, declarou.