O Pedro Baiano, nos seus bons tempos, era do tipo que entrava até em briga de marido e mulher. Se a pauta rendia uma polemicazinha, valia uma edição inteira do seu O Debate, o jornal sem medo da verdade. Quando a controvérsia não aparecia, tratava de dar uma forcinha por meio do dito pelo não dito. Era comum a população de Bocaiúva, no Norte de Minas, acordar com manchetes do tipo Morre no rio Maria Betânia. Até o leitor perceber que o rio começa com letra minúscula e faltava um h no segundo nome, a edição já havia se esgotado, afinal, pensava-se, a priori, se tratar da ilustre cantora e não da Betinha, que pôs fim à própria vida se jogando nas águas do principal rio da cidade.
O melhor de O Debate, no entanto, estava nas suas duas páginas de esportes. Nelas aparecia coisa como Sócrates é visto na zona boêmia. Claro que o Sócrates em questão era um jogador do time amador. Como o Pelé que passou a mão nas pernas do zagueiro era o massagista da equipe. Um dia, o Pedro fez uma matéria anunciando a final do campeonato regional, que tinha seu time do coração como um dos finalistas. Fez tudo conforme manda o figurino. Falou da importância da torcida, fez histórico dos confrontos, entrevistou jogadores. Nem parecia matéria de O Debate. Como seu clube foi derrotado, simplesmente ignorou o resultado na edição seguinte. Sem registro, o título não conta.
Hoje, O Debate não circula mais. A crônica esportiva está cada vez mais sisuda, parecendo a Seleção Brasileira. Tostão, Juca Kfouri, Casagrande, Bob Faria e outros tantos mantêm discurso com pouca variação. Gérson é mais festivo. Isso faz falta. Na ausência de algo mais alegre, o torcedor acaba se rendendo a tipos como o do Neto. No melhor estilo ogro divertido, ele tem sido o diferencial no país dos homens sérios. Com piadas prontas como a do jogador com fôlego de sobra que até parece ter dois pulmão, o ex-jogador do Corinthians tem rendido alguns pontos a mais de audiência para sua emissora. Para os machões das arquibancadas, a prosa do Neto é compreensível. Afinal, só mesmo ali (e no caso do Neto, ao vivo, na TV), que o sujeito fala sem nenhum pudor que gostaria de ver a Renata Fan pelada.