A duas rodadas do fim da primeira fase do Campeonato Mineiro, Athletic e Tombense vivem momentos bastante distintos na competição. O time de São João del-Rei soma cinco pontos e ocupa a terceira colocação do Grupo A, apenas um ponto à frente do Itabirito, lanterna da chave. Já o Tombense aparece em situação bem mais confortável: com oito pontos, é o segundo colocado do Grupo B, atrás apenas do América-MG, que tem 12.
O momento recente das equipes também reflete esse contraste. Nas duas últimas rodadas, o Tombense venceu o Democrata-GV por 2 a 0, em casa, e superou o Itabirito por 3 a 2, como visitante, ganhando força na reta final da fase inicial. O Athletic, por outro lado, empatou em 1 a 1 com o Betim, em seus domínios, e foi goleado pelo Uberlândia por 3 a 0, também em casa, resultado que complicou ainda mais sua situação na tabela.
De acordo com o regulamento do Campeonato Mineiro, serão rebaixadas para o Módulo II as duas equipes com pior campanha entre aquelas que terminarem a primeira fase na última colocação de seus grupos. Segundo levantamento do Departamento de Matemática da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), o Athletic tem 62,7% de chances de rebaixamento — índice inferior apenas ao do Itabirito, que aparece com 64,2%. Já o Tombense tem risco mínimo, com apenas 0,66% de probabilidade de queda.
No cenário oposto, que envolve a classificação para as semifinais, avançam os líderes de cada grupo e o melhor segundo colocado geral. Nesse recorte, o Tombense ainda mantém chances consideráveis, com 23,4% de probabilidade de avançar. Para o Athletic, porém, a situação é praticamente irreversível: apenas 0,13% de chances de classificação.
Na próxima rodada, o Tombense recebe a URT neste sábado (7), às 19h, enquanto o Athletic enfrenta o Atlético-MG, no mesmo dia e horário, em Belo Horizonte. As duas equipes encerram suas participações na fase inicial em confronto direto no sábado seguinte (14), às 19h, em São João del-Rei.