Na mais recente pesquisa da Agência Nacional de Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP), o Gás Natural Veicular (GNV) atingiu o menor valor do ano: R$ 1,85 o metro cúbico (m3) em Juiz de Fora. O custo representa queda de 4,73% na comparação com o início do ano. Em janeiro, o preço médio praticado era de R$ 1,942. Em abril, o combustível atingiu a maior cifra na cidade: R$ 1,981. Neste caso, a queda ainda é maior e chega a 6,61%. A pesquisa tem por base os valores praticados na semana de 13 a 19 de novembro.
Apesar da redução, os preços praticados na cidade ainda são maiores do que a média mineira (R$ 1,653) conforme a ANP. Entre os outros sete municípios pesquisados pela agência, Juiz de Fora só perde para Ubá. Lá, o metro cúbico chega a R$ 1,980. Também são acompanhados os preços em Belo Horizonte, Contagem, Ribeirão das Neves, Sabará, Santa Luzia e Sete Lagoas pela agência.
A revisão do metro cúbico pode ser justificada pela retração no consumo do gás natural. A Associação Brasileira das Empresas Distribuidoras de Gás Canalizado (Abegás) identificou queda de 16,94% no consumo total do produto em outubro na comparação com o mesmo mês de 2010. Dentre as classes de consumo, a automotiva apresentou menor crescimento (0,77%). Para a Abegás, o que contribuiu para a baixa foi a redução de quase 50% no uso do gás para geração elétrica. A comercialização no setor automotivo foi considerada estável.
O diretor regional do Sindicato do Comércio Varejista de Derivados de Petróleo de Minas Gerais (Minaspetro), Carlos Alberto Jacometti, comenta que a venda de GNV, a exemplo dos demais combustíveis, é livre, ditada pela concorrência. Na sua avaliação, o mercado do combustível no estado ficou preterido na comparação com outros centros, como Rio de Janeiro, em que os usuários contam com incentivos, como menor custo e desconto no Imposto sobre Propriedade de Veículos Automotores (IPVA). Segundo Jacometti, a preferência absoluta do consumidor juiz-forano é pela gasolina.
De acordo com a ANP, o litro da gasolina é comercializado, em média, a R$ 2,870 nas bombas juiz-foranas. Já o preço médio do etanol é de R$ 2,297, 80% do custo do concorrente. Para ser competitivo, o etanol precisaria custar até 70% do litro da gasolina.