O preço do etanol começa a ficar mais competitivo em relação ao da gasolina nos postos de Juiz de Fora. Na comparação feita a partir da pesquisa mais recente da Agência Nacional do Petróleo (ANP), realizada entre 9 a 14 de março, quatro dos 28 postos pesquisados na cidade apresentaram um valor mais vantajoso para o etanol, ou seja, seu valor correspondeu a menos de 70% do da gasolina. A expectativa é que situação se repita em um número maior de estabelecimentos a partir de hoje, quando haverá alteração dos valores do Imposto Sobre Circulação de Mercadorias e Serviços (ICMS) de ambos os combustíveis. De acordo com a Lei Estadual nº 21.527/2015, a alíquota do ICMS da gasolina passa de 27% para 29% em Minas Gerais. Já a do etanol reduz de 19% para 14%. A mudança tributária deve acarretar novo impacto nos preços.
Como o mercado de combustíveis é livre, desde que a gasolina foi reajustada em fevereiro deste ano, o consumidor ficou em dúvida sobre o que ocorreria com o etanol. Os postos poderiam optar por manter os valores do combustível e torná-lo mais competitivo frente à gasolina ou poderiam aproveitar o contexto para também elevar a tabela de preços. O movimento que tem sido observado em Juiz de Fora, até agora, é que a maior parte dos estabelecimentos optou por aumentar os valores do etanol. O litro do combustível começou o ano com preço médio de R$ 2,41 e agora custa, em média, R$ 2,55, conforme a ANP. Apenas em quatro postos da cidade, o etanol se mostra mais vantajoso frente à gasolina. Um deles, localizado no Bairro São Pedro, tem aproveitado para chamar a atenção dos clientes para o fato. No local, o litro do etanol está R$ 2,29 e o da gasolina, R$ 3,39 ( relação de 67,5%). Nos demais, a diferença encontrada foi de 68,1%, 69,3% e 69,9%.
Para o Sindicato do Comércio Varejista de Derivados do Petróleo do Estado de Minas Gerais (Minaspetro), não é possível afirmar que a alteração nas alíquotas do ICMS tornará o etanol mais vantajoso no estado. A entidade informou à Tribuna que “não interfere em questões de preço” e reiterou que “o mercado é livre para realizar a precificação”, mas acredita que “a nova tributação poderá influenciar nos valores praticados pelos postos”. Em comunicado oficial emitido à imprensa, o Minaspetro declarou, ainda, que “é fundamental informar a população sobre os reajustes da carga tributária, pois somente assim os consumidores poderão exigir dos órgãos competentes a correta aplicação dos recursos obtidos com a arrecadação.” O texto afirma que “os postos são contra a elevação dos tributos e que também são impactados negativamente pelos aumentos, pois eles provocam queda nas vendas e aumento da necessidade de capital de giro para a manutenção dos seus estoques”.