Pesquisa feita por especialistas das universidades federais de Juiz de Fora (UFJF), Minas Gerais (UFMG) e São Paulo (USP) revelou a possibilidade de aumentar em 30% a produção de etanol utilizando o bagaço da cana, material não aproveitado atualmente na fabricação do combustível. Por meio de técnica específica, é obtido o chamado “etanol de segunda geração”, que pode ser uma alternativa ao setor sucroalcooleiro nacional que, atualmente, passa por uma de suas piores crises. Segundo os pesquisadores, a alta de preços da gasolina também reforça a necessidade de ampliação da produção de etanol no Brasil.
Segundo um dos responsáveis pelo projeto na UFJF, o professor Virgílio dos Anjos, o estudo está na fase laboratorial, mas o objetivo é produzir a técnica em escala industrial. “Depois que a pesquisa encontrar um ‘ponto ótimo’ e virar uma planta industrial, estimamos que a técnica possa aumentar em 30% a produção de etanol no país.” Ele ressalta que a evolução nesse tipo de pesquisa vai tornar possível a produção etanol proveniente de outros materiais, como a casca de arroz, palha ou pedaços de madeira, por exemplo.
Na semana passada, o ministro da Casa Civil, Aloizio Mercadante, aprovou a proposta para aumentar o teor de etanol anidro na mistura da gasolina, de 25% para 27%. A medida pretende alavancar o setor sucroalcooleiro e diminuir a importação de gasolina pelo país.