Duas décadas após a aplicação da política de reforma do governo chinês, que incluiu mudanças e a permissão de entrada de estrangeiros para turismo na China, o país continua tão misterioso quanto no século XIX. Cresce rapidamente o número de visitantes atraídos pelo esplendor das belas atrações chinesas.
O norte do país é marcado pelo Rio Amarelo e pela Grande Muralha, englobando seis províncias, além de Pequim, capital do país. Pequim, que significa em mandarim Capital do Norte, foi durante séculos a maior cidade do mundo e hoje tem cerca de 14 milhões de habitantes.
Pequim é famosa pela Cidade Proibida, um conjunto de palácios dos imperadores chineses construído em 1420. Esse complexo arquitetônico, considerado o mais grandioso da China, foi domínio exclusivo da corte imperial e passou a ser totalmente aberto ao público em 1949. O título de Cidade Proibida surgiu pelo fato de somente o imperador, sua família e empregados especiais terem a permissão para entrar no conjunto de prédios do palácio, cujos rumores sempre apontavam a existência de 9.999 divisões.
Qualquer outra pessoa que ousasse atravessar seus portões sem a devida autorização era sujeita a uma execução sumária e dolorosa. Apesar de parte da Cidade Proibida continuar fechada aos visitantes, tudo o que se pode ver confirma as expectativas em relação ao rebuscado luxo oriental. Os telhados possuem exóticas criaturinhas, dragões, cavaleiros, figuras míticas e reais em delicadas formas de cerâmica. Os interiores, então, são requintados, recheados de tesouros trazidos de outras partes do país e não há qualquer trono de audiências igual a outro. Instalados nos diferentes salões, cada um possui a sua decoração muito própria, com pinturas em ouro, reproduções do paraíso budista, entalhes delicados e estofos de seda.
Alguns dos edifícios do Palácio-Museu acolhem agora exposições permanentes ou temporárias muito interessantes: peças de bronze, cerâmica, relógios, joalharia etc. Na China existe uma grande diversidade de terras, templos e estilos arquitetônicos. Poucos países oferecem tanto em uma só visita. Este grande país tem paisagens subtropicais, desertos nevados e arrozais milenares cultivados em terraços, fazendo a China se tornar um dos destinos mais populares do mundo.