Este ano, cerca de 21 mil pessoas circularam pela passarela do samba de Juiz de Fora durante as três noites de desfile das escolas, segundo dados divulgados ontem pela Funalfa. Houve aumento de 3 mil pessoas se comparado ao público que compareceu à avenida em 2011. Em nota, o superintendente da Funalfa, Toninho Dutra, avaliou positivamente a folia. Segundo ele, o aumento do público pode ser determinado, em parte, pela ausência de chuvas. Para Toninho, outro ponto importante foi a falta de ocorrências policiais durante o carnaval.
Diferentemente da forma como ocorrido nos anos anteriores, o dia dos desfiles na avenida foi alterado. As escolas do Grupo A, que tradicionalmente saíam no domingo, foram para a passarela na segunda, enquanto as do Grupo B desfilaram no domingo.
Para os presidentes da Unidos do Ladeira, Marcus Valério Mendes, e da Real Grandeza, Luiz Carlos Masson, campeã e vice-campeã do Grupo A respectivamente, a mudança foi prejudicial. Já para os representantes das duas primeiras colocadas do Grupo B, Diomário de Deus, da Turunas do Riachuelo, e Marcus Vinícius de Oliveira, da Unidos das Vilas do Retiro, a alteração tem saldo positivo.
Para Marcus Valério Mendes, o fato de a escola desfilar na madrugada de segunda para terça e voltar para a avenida no Desfile das Campeãs na madrugada seguinte, tendo os integrantes comparecido na apuração na manhã de terça, foi muito cansativo para os componentes. A mudança prejudicou as escolas do Grupo A. Não tivemos tempo para nos preparar direito para o desfile das campeãs. Segundo ele, boa parte dos componentes não voltou para o segundo desfile devido ao cansaço. Já na Real Grandeza, a estimativa é que apenas 25% dos integrantes da agremiação retornaram, segundo o presidente Luiz Carlos Masson. Essa forma tem que ser revista, já que é muito complicado voltar para a avenida no mesmo dia. Temos que estudar uma maneira de fazer algo mais cômodo para os componentes. Ainda conforme o dirigente, a existência do próprio desfile das campeãs deve ser estudada. É preciso ver se ele vale a pena. Da forma como ocorreu não foi legal.
Embora acredite ter ficado cansativo comparecer na noite dos desfiles e seguir para a apuração de manhã, o presidente da Turunas, Diomário de Deus, elogia a mudança de dias. Acredito que foi positivo, mas para o próximo ano vamos propor que o Grupo B desfile no sábado e o Grupo A, no domingo, mantendo o desfile das campeãs na terça, adianta. Na opinião de Marcus Vinícius de Oliveira, a alteração ajudou as escolas a cumprirem com suas obrigações na avenida.
O presidente da Liga das Escolas de Samba de Juiz de Fora (Liesjuf), Ney Gerard, também avalia de forma positiva a mudança, mas afirma que para 2013 este novo formato não será necessariamente mantido. Vai depender do número de escolas em cada um dos grupos.