"Apostamos na troca de sabores que a riqueza do Brasil é capaz de promover." É assim que Bernardo Martins, proprietário do Santo Alho – Pratos quentes e congelados, define sua vida na culinária. Apaixonado pela cozinha, presente em sua vida há 46 anos, ele revela que um ingrediente é absolutamente necessário em qualquer receita: "Cozinha é paixão. Se não tiver paixão, não há tempero que sustente."
Autodidata, Bernardo abriu o estabelecimento há cerca de três meses depois da insistência de amigos. "Não há outra coisa que goste mais de fazer", conta o cozinheiro, que chega a passar mais de 12 horas por dia se dedicando ao forno e ao fogão.
A receita da Costelinha de porco assada no caramelo de mexericas é uma ideia antiga na mente de Bernardo. Quando criança, provou o prato em uma fazenda no interior do estado. O sabor ficou marcado, e, mais tarde, experimentou até chegar no paladar de outrora. Já o purê de palmito pupunha com castanha-do-pará é sua criação para sugestão de acompanhamento, tirada das muitas que tem na cabeça. Para melhor aproveitar o caramelo e permitir que ele penetre na carne, Bernardo orienta que, depois de lavar bem a costelinha, que sejam feitos vários cortes em sua superfície.
Para abrir o Santo Alho, com o filho Fred, Bernardo conta que realizou cerca de 11 meses de pesquisa para descobrir a melhor maneira de transpor os pratos preparados em casa para a proposta do estabelecimento, que foca em produtos congelados e feitos por encomenda. "Não usamos conservantes e nem produtos químicos", destaca. Para o futuro próximo, o plano dos dois é utilizar o segundo andar da casa onde funciona o Santo Alho para criar o restaurante Santo Prato, que servirá refeições executivas.
