Diz o clichê que “a cozinha é o melhor lugar de uma casa”: é onde o burburinho fica, onde a festa começa e as pessoas vão interagindo enquanto “beliscam” os pratos que serão servidos. A receita de hoje é boa pedida para o Dia das Mães, já que tem preparo sem qualquer técnica elaborada e pode contar com o apoio de várias pessoas. Quem dá a sugestão é o chef Gabriel Bastos, que defende a praticidade e o poder agregador do arroz de pato. “Em primeiro lugar, dá para fazer o caldo e o arroz em uma panela só, ou seja, menos louça para lavar. Depois, é um prato único e completo, que não precisa de acompanhamento, no máximo uma saladinha. Dá para ir fazendo e papeando, tomando um vinho, com as pessoas reunidas em torno da panela, um clima legal para o Dia das Mães”, destaca Gabriel, que assina o cardápio do premiado Savoir-Faire e leciona no curso de gastronomia no CES.
A criação, segundo o chef, ajuda a reverter a má reputação da carne de pato, muitas vezes tachada injustamente de dura, seca e com sabor rançoso por muitas pessoas. “Por ser relativamente gorda, a carne é muito macia e suculenta, e a retirada da gordura do caldo torna a receita mais saudável, eliminando também o gosto residual característico. Fica só o sabor do pato mesmo, que tem muita personalidade, ao contrário de outras aves, como o frango.”
Para Gabriel, outro trunfo do arroz de pato é a mistura de elementos e referências, além da chance de fazer experimentações com o paladar. “Ele fica entre o arroz tradicional, tão presente na cozinha mineira, e o risoto italiano clássico, é um arroz mais úmido. É um prato de inspiração portuguesa”, observa. Outra vantagem: fica melhor ainda no dia seguinte. “Se sobrar, agradeça! Na geladeira, o caldo é reabsorvido pelo arroz, deixando-o mais suculento e saboroso. E dá para congelar numa boa também.”
Nascido e criado em Juiz de Fora, Gabriel acredita que os juiz-foranos vêm tendo um interesse crescente em gastronomia. Aproveitando esta demanda, a nova empreitada do chef, com dois sócios, é uma iniciativa de promoção da gastronomia com cursos de variadas técnicas e temáticas, no Espaço Gourmet.BR. “As modalidades são muito diversas: desde os cursos mais simples, para quem não sabe cozinhar, aos voltados para técnicas e pratos específicos, bem como de harmonização de vinhos. As aulas são com grupos fechados, que também podem decidir se querem, de fato, aprender a preparar um chá da tarde, por exemplo, ou apenas degustarem. Aí o trabalho é conosco!”, diz Gabriel.