Há um bom tempo, Santiago, no Chile, caiu no gosto dos brasileiros. A qualidade de vida dessa cidade, a beleza arquitetônica de suas ruas e a constante silhueta dos Andes fazem dessa metrópole um local cada vez mais procurado por turistas. Muito perto dali, entretanto, há uma outra face desse país que merece ser descoberta. A cerca de uma hora e meia de viagem, Valparaíso e Viña del Mar instalam-se às margens do Pacífico, o outro oceano para nós brasileiros.
Segunda maior cidade do Chile e sede do poder legislativo do país, Valparaíso destaca-se por sua geografia incomum, com um declive muito acentuado entre as montanhas e as margens do Pacífico. As casas se espalham sobre essas subidas, formando um espetáculo bonito de se ver à noite, quando as luzes das janelas se acendem. Uma das atrações mais pitorescas da cidade surgiu em função dessa topografia: os ascensores, que deslizam sobre trilhos. A subida vale a pena não só pela experiência, como também pela vista que se descortina no topo de cada cerro.
No topo de um desses morros, está o Museu a Céu Aberto, uma coleção de graffitis feitos em muros, paredes de casas e escadarias da região. Não muito longe, fica La Sebastiana, uma das três casas de Pablo Neruda no Chile.
Conhecida como Cidade Jardim, Viña del Mar liga-se a Valparaíso por um metrô. A região faz jus ao apelido que recebeu, com canteiros floridos nas principais avenidas. As praças são outra atração de encher os olhos, com seus canteiros cuidados com perfeição, como a Vergara, margeada pela Igreja Matriz e o Teatro Municipal da cidade. Mas, em termos de paisagismo, não há outro lugar que se compare ao Parque Vergara, uma espécie de jardim botânico, que abriga uma mansão colonial.
Se o tempo estiver bom, é possível colocar os pés nas águas do Pacífico, na praia de Reñaca, menos exuberante que as nossas, mas com seu charme. Depois de todas essas andanças, o passeio pode ser finalizado com um bom vinho chileno, convidativo não só pela alta qualidade, mas também pelo preço que pode ser encontrado no país.