Em outubro, aproveitei que comemoraria 50 anos e parti para uma aventura – sonho de adolescente – ao Peru, rumo à cidade perdida de Machu Picchu. As origens da civilização no Peru remontam a 20 mil anos antes dos Incas – ou seja, o país é um dos berços de antigas culturas, assim como a Mesopotâmia, o Egito, a Índia e a China. Hoje o Peru é resultado de um choque entre o mundo ocidental e o andino, processo que começou com a chegada dos espanhóis em 1532 o que dá início à viagem pela Terra dos Incas: Cuzco.
Após alguns dias em Lima, nível do mar, tomei um avião que, em 50 minutos ascendentes sobre os Andes, pousou em Cuzco, a 3.200m altitude. Por dois séculos, a cidade e seus arredores foram governados pelos incas, que construíram seu império desde os picos gelados na Colômbia e Equador, passando pela parte da Amazônia na Bolívia, além do Chile e Argentina. Cuzco era o umbigo do mundo. Vale a pena alguns dias para conhecer arquitetura, igrejas coloniais museus e ruínas incas nos arredores, como Sacsayhuaman e Ollaytatambo, a cidade Inca Viva.
De Cuzco, pega-se um trem que atravessa o Vale Sagrado, uma viagem de três horas ao longo do Rio Urubamba até Águas Calientes, há 30km da entrada de Machu Picchu. Só é permitido levar uma pequena bolsa com no máximo 6kg. Como o movimento de turistas é intenso, a dica é pernoitar e pegar um dos primeiros ônibus, por volta das 6h30, para ver o nascer do sol na cidade.
Estamos acima das nuvens. O visual é espetacular.
A cidade de rocha, a uma altitude agora de 2.350m, fica no colo de uma montanha ladeada por declives rumo ao vale. Machu Picchu escapou de ser saqueada, porque os espanhóis nunca a encontraram.
Está disposto? Fique mais um dia e escale Wayna Picchu. São 90 minutos de escada extremamente inclinada, pela trilha original dos Incas, de onde se tem um visual 300m acima. Ou então faça a Trilha Inca toda, são quatro dias e três noites acampando.
Durante a viagem, não deixe de experimentar tudo que puder da cozinha peruana, uma das melhores do mundo, um híbrido de tradições andinas e espanholas com influência japonesa, chinesa e africana. Só de batatas são três mil tipos. Ceviches, pisco e polo são ícones, mas a carne de alpaca (prima da lhama) é até agora a mais macia e saborosa que já experimentei.