Pelo menos 11 pessoas foram rendidas em assalto ousado a uma distribuidora de jornais, no final da madrugada de quarta-feira (29), na Rua Silva Jardim, Centro. Pouco antes das 5h, um homem entrou no estabelecimento solicitando emprego e deixou o local após a resposta negativa. Cerca de cinco minutos depois, ele retornou, sacou um revólver e rendeu um auxiliar de distribuição, 37 anos, o gerente, 32, e um motorista, 43, que descarregava os materiais. Os três foram colocados no banheiro, nos fundos, e um comparsa, também armado, deu cobertura à ação do lado de fora do imóvel. Enquanto o ladrão revirava a loja em busca de dinheiro e cofre, pelo menos seis jornaleiros e dois motoboys, que chegaram ao endereço para fazer acertos e buscar mercadorias, também foram feitos reféns. À medida em que eles entravam, passavam por uma espécie de "limpa", sendo revistados e obrigados a entregar valores e pertences. Posteriormente, as vítimas eram colocadas no cômodo, junto com as demais. Ao todo, a dupla roubou mais de R$ 7 mil, cinco celulares, relógio de pulso e a chave de um Fusca.
"Cheguei cedo para abrir a porta, e o motorista já estava descarregando. Um dos que assaltaram chegou querendo ajudar, pedindo emprego, e eu falei que não tinha. Depois voltou mostrando a arma na cintura e nos levou para o banheiro. Me pegou para abrir as portas e entregar o dinheiro", contou o gerente. Cerca de R$ 400 foram levados da distribuidora, além de dois celulares, camisa e chinelos. "Fiquei muito tenso no começo, porque ele falou que queria mais dinheiro, perguntava pelo cofre, e a gente não tinha. Depois o pessoal foi chegando, e ele foi pegando tudo deles. De vez em quando, ia lá nos fundos e apontava o revólver para todos. Ficamos assustados e já estamos até pensando em abrir mais tarde."
O auxiliar de distribuição disse que o criminoso foi violento. "Ele pegava a carteira e o celular de quem entrava. Umas duas vítimas tentaram esconder seus pertences e foram agredidas com socos e chutes e ameaçadas de morte." De acordo com ele, clientes que tentaram trocar produtos na distribuidora, por meio de promoções, também foram rendidos. "Ficou todo mundo junto no banheiro apavorado." Cada uma das vítimas qualificadas pela PM no boletim de ocorrência tem entre 31 e 46 anos. Elas tiveram, só em dinheiro, prejuízos que variam de R$ 20 a R$ 2 mil.
Os produtos do roubo foram colocados em uma mochila, e o assaltante fugiu com o comparsa em um carro estacionado nas imediações. Com medo, as pessoas rendidas só saíram do cômodo cerca de cinco minutos depois da fuga. Um homem que trabalha na vizinhança conseguiu anotar a placa do veículo. Após levantamentos, os policiais militares localizaram o Celta, que teria sido usado no crime, estacionado na garagem de uma casa no Bairro Santos Dumont, Cidade Alta. Segundo a PM, o carro estava aberto, com a chave na ignição e o motor quente. No porta-luvas, foram encontradas duas munições. O veículo foi apreendido. Um suspeito foi identificado, mas ele não estava no imóvel da família e não foi localizado. O caso será investigado pela 7ª Delegacia de Polícia Civil.