Um coletivo da Viação União pegou fogo na BR-040, entre Juiz de Fora e Simão Pereira, na altura do km 818, no início da manhã de sábado (27) . O ônibus que seguia de Palmas (TO) para o Rio de Janeiro, com 23 passageiros, foi totalmente consumido pelas chamas, em poucos minutos. Os ocupantes conseguiram sair do veículo a tempo, e ninguém ficou ferido, mas a maior parte da bagagem foi queimada. Como o combustível vazou pela pista, o fogo se alastrou também para a vegetação que margeia a rodovia.
"De longe, vi o fogo. Achei que era um caminhão de gasolina, mas, quando vi que era ônibus, fiquei preocupado com os passageiros. Quando cheguei aqui, todos já estavam do lado de fora. Parecia cena de filme, pois as chamas foram muito altas", contou um trabalhador rural de 47 anos.
A Concer, concessionária que administra BR-040, foi a primeira a ser acionada, mas o Corpo de Bombeiros também foi deslocado para dar apoio. Entretanto, ao chegar na rodovia, o ônibus já havia sido totalmente danificado. Segundo informações da Polícia Rodoviária Federal, que também esteve no local, o motorista teria tentado controlar o incêndio com o extintor, mas as chamas se alastraram rapidamente. Ainda segundo a PRF, o motivo do incêndio ainda não havia sido apontado. A própria empresa acionaria a perícia para descobrir as causas do acidente.
Representantes da União que estavam no local não quiseram comentar o assunto. Os passageiros foram transferidos para outro coletivo e seguiram viagem para o Rio.