Uma programação especial foi preparada por diversas religiões de Juiz de Fora para o Natal, quando é celebrado o nascimento de Jesus. Para os católicos, este é o momento reservado ao resgate dos valores impressos no evangelho por meio de reflexões, feitas nas missas, vigílias e até mesmo de forma individual. Também é a hora das confraternizações e reuniões familiares. Na visão do vigário-geral da Arquidiocese de Juiz de Fora, monsenhor Luiz Carlos de Paula, os momentos com a família são importantes, mas não se deve deixar de lado as celebrações religiosas, que são o principal motivo da data. "O Natal é a festa da ternura e da caridade. Devemos olhar para nossos irmãos mais necessitados e ajudá-los." O vigário ressalta que o maior presente deste dia é Jesus. "As celebrações renovam a nossa fé, e contemplar o presépio, lembrando da história de Maria e José, é uma atitude muito bonita. Quanto ao espírito de Natal, este deve existir em todos os meses do ano."
Amanhã, véspera do Natal, duas celebrações serão realizadas na Catedral Metropolitana (ver quadro). A primeira está marcada para 7h, e a segunda, a Missa da Vigília de Natal, será celebrada pelo arcebispo metropolitano Dom Gil Antônio Moreira, às 21h. Na Igreja de São Sebastião, no Parque Halfeld, às 20h, acontece a Missa do Galo. A Comunidade Resgate realiza a tradicional "Missa de Natal no Exposhop", presidida pelo reitor do Seminário Santo Antônio, padre Geraldo Dondici Vieira. A cerimônia está marcada para 19h30 e mais de três mil pessoas são aguardadas para o evento.
Outro destaque da programação católica será o Auto de Natal, encenado na igreja matriz da Paróquia Nossa Senhora de Fátima, na Avenida Dr. Simeão de Faria, 1.853, Santa Cruz. A apresentação acontece amanhã, às 21h, durante a missa. O enredo conta a história de uma borboleta enviada pelos anjos para descobrir o que está acontecendo no mundo na época de Natal. O inseto visita as passagens bíblicas, desde a "Anunciação do Anjo a Maria" até o "Nascimento de Cristo".
‘Momento de aprender a amar, perdoar e servir’
Para os espíritas, a época é ideal para se colocar em prática os ensinamentos de Jesus Cristo e ajudar a quem precisa. "O Natal é o momento em que a humanidade aprende a amar, perdoar e servir", destaca Iriê Salomão, da Casa do Caminho. A entidade entrega hoje, às 9h, cestas de Natal e brinquedos para as 300 famílias assistidas por ela. Ação semelhante aconteceu ontem na Fundação Espírita Allan Kardec (Feak). Mais de três mil famílias receberam cestas básicas e farnéis de alimentos típicos da data.
"Nesta época, os trabalhadores da Feak se unem em uma mega campanha voltada para as famílias carentes, em prol de nossos irmãos mais necessitados, para promover um Natal mais feliz, lembrando sempre do aniversariante maior, que é Jesus. Ele nos ensina a ser mais solidário e carinhoso", comenta Raquel Leide Cotta, diretora do Departamento de Assistência Social da Feak. Ela ainda completa, dizendo que, para os seguidores da doutrina espírita, o Natal é um momento para vivenciar Jesus, com as pessoas se portando como cartas vivas, espalhando o amor ao próximo e a solidariedade.
A 1ª Igreja Batista realiza hoje duas apresentações do "Musical de Natal", encenado e produzido pelos departamentos de coral, dança e orquestra da igreja. A apresentação acontece nas dependências do templo, à Avenida Rio Branco 921, Mariano Procópio, às 10h e às 19h. O coral da Igreja Metodista Central em Juiz de Fora também se apresenta hoje na "Cantata de Natal", marcada para 19h, na sede da igreja, à Rua Marechal Deodoro 700.