Comerciantes da região central da cidade afirmam ter que abaixar as portas mais cedo, na semana que antecede o Natal, por insegurança. Segundo eles, a falta de policiamento, após as 19h, tem contribuído para aumentar o medo, nesta época de maior movimentação financeira. Eles alegam que o consumidor também já percebeu a carência de patrulhamento e não tem aproveitado, como nos anos anteriores, o horário especial de funcionamento do comércio até as 21h30. De acordo com uma vendedora de uma loja de roupas, entre 20h e 20h30, os lojistas começam a fechar os estabelecimentos. "Estamos ficando com medo de manter as portas abertas. É como um efeito dominó, um fecha e outro fecha atrás. Ontem, por exemplo, eram 20h15 e já não tinha nada funcionando."
O gerente de uma loja de calçados afirmou que o consumidor já percebeu essa mudança de comportamento entre os comerciantes e está deixando de fazer as compras no período da noite. "A partir das 19h, já não vemos policiais nas ruas. Isso é prejudicial, pois não seguimos o horário estendido." Outro gerente de uma loja de confecção também disse que vai fechar mais cedo. "É impossível permanecer aberto, e isso foi acontecer justo nesta semana antes do Natal." Os problemas apontados pelos comerciantes seriam mais perceptíveis nas ruas Marechal Deodoro e Mister Moore e aquelas da parte baixa da região central.
O comandante da 30ª Companhia da Polícia Militar, que é responsável pelo patrulhamento do Centro, capitão Jovanio Campos Miranda, afirmou que o policiamento está nas ruas com equipes em viaturas, motocicletas e a pé, permanecendo até as 21h, com mais outro grupo de efetivo que permanece no serviço até o período da madrugada. Segundo o capitão, ontem, inclusive, teve início mais uma edição da operação "Visibilidade", com 110 policiais na área central, sendo 73 da companhia desta área e outros 37 de reforço. "Essa sensação de insegurança não reflete os registros reais, tanto que, de sábado até hoje (ontem), não houve registro de crime violento na zona central." Ele afirmou que a companhia está à disposição dos comerciantes para receber suas demandas e encontrar soluções para os problemas. A PM realiza, até 6 de janeiro, a operação "Natalina", com aumento de efetivo de até 50% nas ruas de Juiz de Fora.
Segundo o presidente do Sindicato do Comércio (Sindicomércio), Emerson Beloti, nenhum tipo de reclamação da categoria chegou à entidade nos últimos dias. Além disso, Beloti afirmou que, nos últimos anos, a PM sempre procurou se adequar ao horário especial para atender as demandas. Em caso de reclamações, os comerciantes podem procurar o Sindicomércio.