Juiz de Fora será sede do primeiro Centro de Referência em Direitos Humanos (CRDH) de Minas Gerais, uma iniciativa da Secretaria de Direitos Humanos (SDH) da Presidência da República. De acordo com informações da assessoria de comunicação da SDH, o centro visa a dar suporte e orientação à população considerada vulnerável, como vítimas de violência e abusos, pessoas com deficiência, casos de abandono, entre outros. O CRDH será instalado no Unibairros do Bairro Vitorino Braga, entidade civil e cultural parceira do Governo na empreitada.
A intenção é que a unidade atue como polo de referência para outras cidades da Zona da Mata, abarcando cerca de um milhão de habitantes. O cronograma prevê o início dos trabalhos para janeiro de 2012 e, até o final do ano, espera-se que 12 mil atendimentos sejam realizados. Segundo o coordenador-geral dos centros de referência da SDH, Gabriel dos Santos Rocha, um edital que visa a expandir a iniciativa para outras cidades mineiras será lançado até o final de 2011.