A obesidade em cachorros é uma doença definida como o acúmulo excessivo de gordura no corpo, acima daquilo que é considerado normal para o tamanho e constituição física do animal. Além disso, é fator de risco para diversas outras patologias, principalmente as cardiovasculares, problemas respiratórios e, ainda, predispõe a dores nas articulações.
A má alimentação, o sedentarismo, a castração e a predisposição genética estão entre os principais vilões do sobrepeso em animais de estimação. Todavia, os hábitos adotados pelos tutores também estão entre os principais responsáveis pela obesidade.
“A principal causa é uma dieta errada somada a uma vida sedentária. Contudo, algumas doenças como o hipotireoidismo, comum nos cães, e distúrbios da glândula adrenal também levam à obesidade”, acrescenta o médico-veterinário Dr. Luiz Fernando Ferreira
A seguir, confira sete hábitos que podem tornar o cachorro obeso!
1. Excesso de alimentação
Dar porções maiores do que as necessárias ou alimentar o cachorro com muitos petiscos pode resultar em excesso de calorias que contribuem para o aumento de peso. Para evitar isso, siga as orientações do veterinário sobre a porção e a frequência alimentar adequadas ao porte e ao nível de atividade de seu cão.
2. Falta de exercício
A falta de exercício regular pode levar ao ganho de peso e à falta de condicionamento físico em cães. Portanto, o tutor deve garantir atividade suficiente ao animal, que pode ser em forma de caminhadas, brincadeiras ao ar livre ou sessões de exercícios direcionados. “Para cães, [é indicado fazer] uma caminhada de 20 a 30 minutos; para gatos, ter brinquedos e escaladores que estimulem o movimento”, recomenda o Dr. Luiz Fernando Ferreira.
3. Alimentação inadequada
Oferecer alimentos de baixa qualidade ou inadequados para as necessidades nutricionais do animal pode levar ao excesso de peso e à falta de nutrientes essenciais. “Caso a ração pela qual o tutor optou não seja a ideal para ele, existem outras sugestões no mercado para diferentes níveis de atividade, específicas para raças e até para animais castrados”, explica Thaís Matos, veterinária da DogHero. Por isso, opte por comidas balanceadas e de qualidade, evitando dar ao cachorro restos de comida humana.
4. Falta de controle de porções
Deixar a comida sempre à disposição do cachorro ou permitir que ele coma em excesso durante as refeições pode contribuir para o ganho de peso. Por isso, é importante controlar as porções de ração e estabelecer horários regulares de alimentação.
“A ração para cães deve ser oferecida de duas a três vezes ao dia, seguindo a recomendação do fabricante. Nunca deixar a ração à vontade para cães. Já os gatos, têm que ter a comida sempre à vontade, mas com um bom senso de quantidade na vasilha”, ensina o Dr. Luiz Fernando Ferreira.
5. Ignorar sinais de fome
Nem sempre latidos, ganidos ou olhares “suplicantes” representam pedido de comida por parte do cachorro. Nesse sentido, é importante aprender a distinguir entre fome real e comportamentos de busca por atenção, para evitar alimentar o cão em excesso.
6. Recompensas excessivas
Enquanto a prática de usar petiscos durante os treinamentos é benéfica, o excesso desses alimentos pode causar ganho de peso. Por isso, opte por recompensas saudáveis e de baixa caloria, como pedaços de vegetais, ou troque por carinho e brincadeiras
7. Falta de acompanhamento veterinário
Não levar o cachorro ao veterinário regularmente para avaliações de saúde e peso pode resultar em problemas de obesidade. Por isso, é fundamental consultar regularmente o profissional para discutir quaisquer preocupações relacionadas à saúde ou peso do seu cão “[…] O médico veterinário pode indicar a dieta ideal, mesmo que ela inclua uma ração dietética”, orienta a veterinária Thaís Matos.