Em meio às muitas especulações surgidas no fim de semana, quando vários atores ingressaram no debate sucessório municipal, também engrossa a lista o nome do professor Renê Mattos, ex-reitor da Universidade Federal de Juiz de Fora, que seria uma segunda opção do Partido dos Trabalhadores caso a deputada Margarida Salomão não esteja disposta a uma terceira tentativa. Ele não é novo no jogo. Em 2000, dois anos depois de deixar a Reitoria da UFJF, se candidatou a prefeito pelo PSB, numa disputa da qual também participaram os ex-prefeitos Alberto Bejani (DEM) e Tarcísio Delgado (PMDB) e Agostinho Valente (PT). Esteve próximo do segundo turno, para o qual passaram Bejani e Tarcísio, com vitória deste para a reeleição. Na ocasião, chegou a liderar as pesquisas, só perdendo fôlego na reta final. Está filiado ao PT desde 2008. O presidente do diretório municipal, Giliard Tenório, disse ser uma boa alternativa, mas lembrou que não há discussão formal nesse sentido, pois tudo depende da posição da deputada Margarida Salomão.