Embora existam v\u00e1rias subst\u00e2ncias que podem ser mortais se consumidas, elas geralmente n\u00e3o est\u00e3o presentes na alimenta\u00e7\u00e3o di\u00e1ria. No entanto, um alimento fundamental para cerca de 500 milh\u00f5es de pessoas, incluindo muitos brasileiros, pode ser perigoso se n\u00e3o for preparado adequadamente.<\/p>\n\n\n\n
A mandioca, uma planta t\u00edpica de climas tropicais e nativa da Am\u00e9rica do Sul, \u00e9 atualmente mais produzida na Nig\u00e9ria. Anualmente, s\u00e3o cultivadas centenas de milh\u00f5es de toneladas desse tub\u00e9rculo para consumo. No entanto, partes da mandioca brava, como as ra\u00edzes, casca e folhas, s\u00e3o naturalmente venenosas quando consumidas cruas, pois cont\u00eam cianeto de hidrog\u00eanio, uma subst\u00e2ncia extremamente t\u00f3xica para os seres humanos.<\/p>\n\n\n\n
A mandioca apresenta v\u00e1rias variedades, que se diferenciam quanto ao teor de amido, cor, textura e concentra\u00e7\u00e3o da subst\u00e2ncia t\u00f3xica. A mandioca-de-mesa, de sabor mais doce, pode ter at\u00e9 20 mg de cianeto por quilograma, enquanto a mandioca-brava, mais amarga, pode conter at\u00e9 1.000 mg por quilograma, tornando-se extremamente perigosa para o consumo humano.<\/p>\n\n\n\n
De acordo com estimativas da Organiza\u00e7\u00e3o Mundial da Sa\u00fade (OMS), cerca de 200 pessoas morrem por ano devido \u00e0 intoxica\u00e7\u00e3o pela mandioca. Apesar de ser classificado como um dos alimentos “mais mortais do mundo”, milh\u00f5es de pessoas consomem a mandioca regularmente sem problemas, pois sua toxicidade pode ser neutralizada quando preparada corretamente.<\/p>\n\n\n\n