Embora possa parecer sa\u00edda de contos de alquimia, a fitomineria \u00e9 um processo cient\u00edfico verificado: determinadas plantas t\u00eam a capacidade de extrair metais preciosos do solo e concentr\u00e1-los em seus tecidos. Pesquisada desde os anos 1990, essa t\u00e9cnica surge como uma alternativa mais sustent\u00e1vel \u00e0 minera\u00e7\u00e3o convencional, que normalmente exige escava\u00e7\u00f5es profundas e causa grandes impactos ambientais.<\/p>\n\n\n\n
Esp\u00e9cies como o eucalipto (Eucalyptus marginata) e a mostarda-indiana (Brassica juncea) absorvem os metais presentes no solo por meio das ra\u00edzes. Esses elementos, entre eles ouro, platina, n\u00edquel e cobre, s\u00e3o transportados pelo sistema vascular da planta e se depositam em folhas, caules e ra\u00edzes, geralmente na forma de nanopart\u00edculas.<\/p>\n\n\n\n
Para que a absor\u00e7\u00e3o seja eficiente, o solo deve conter o metal desejado, e aditivos qu\u00edmicos podem ser empregados para facilitar sua assimila\u00e7\u00e3o pelas plantas. Quando atingem a maturidade, as plantas s\u00e3o colhidas e queimadas, e as cinzas resultantes apresentam uma concentra\u00e7\u00e3o elevada do metal, pass\u00edvel de refinamento.<\/p>\n\n\n\n