Antes que qualquer animal percorresse os oceanos, a Terra era apenas um gigantesco laborat\u00f3rio qu\u00edmico. Durante bilh\u00f5es de anos, mol\u00e9culas simples se combinaram e reagiram, criando um cen\u00e1rio para a vida. <\/p>\n\n\n\n
Nesse universo sem pegadas ou esqueletos, surgiram os primeiros sinais de organismos multicelulares, formas que hoje podemos rastrear gra\u00e7as a f\u00f3sseis qu\u00edmicos.<\/p>\n\n\n\n
O estudo recente do MIT revela que as esponjas marinhas podem ter sido os primeiros animais da Terra. Diferente de criaturas mais complexas, elas s\u00e3o discretas, flex\u00edveis e sem ossos, mas deixaram pistas qu\u00edmicas indel\u00e9veis em rochas antigas. <\/p>\n\n\n\n
Essas criaturas do per\u00edodo Ediacarano estabeleceram uma linhagem que chega intacta at\u00e9 os oceanos modernos.<\/p>\n\n\n\n
Os f\u00f3sseis usados nessa descoberta n\u00e3o s\u00e3o os tradicionais ossos ou conchas petrificadas. S\u00e3o mol\u00e9culas microsc\u00f3picas preservadas em rochas h\u00e1 mais de 541 milh\u00f5es de anos. <\/p>\n\n\n\n
Ester\u00f3ides de carbono, C30 e C31, serviram como uma assinatura qu\u00edmica quase exclusiva das esponjas. Para efeito de compara\u00e7\u00e3o, humanos produzem colesterol (C27) e plantas ester\u00f3ides C29, tornando os achados \u00fanicos e reveladores.<\/p>\n\n\n\n
A investiga\u00e7\u00e3o come\u00e7ou em 2009 com rochas do deserto de Om\u00e3. Mais tarde, coletas na \u00cdndia e na Sib\u00e9ria refor\u00e7aram os achados, mostrando padr\u00f5es semelhantes de ester\u00f3ides raros. <\/p>\n\n\n\n
Esse tra\u00e7o qu\u00edmico exclusivo n\u00e3o poderia ser explicado apenas por processos naturais de fossiliza\u00e7\u00e3o, sugerindo fortemente que organismos vivos foram a origem dessas mol\u00e9culas.<\/p>\n\n\n\n
Para descartar a possibilidade de forma\u00e7\u00e3o natural sem vida, os pesquisadores simularam milh\u00f5es de anos de fossiliza\u00e7\u00e3o em laborat\u00f3rio. Apenas alguns compostos se formaram naturalmente, os demais exigiam um organismo vivo como ponto de partida. <\/p>\n\n\n\n
Identificar as esponjas como os primeiros animais muda nossa compreens\u00e3o sobre a evolu\u00e7\u00e3o da vida. Elas n\u00e3o s\u00f3 representam o in\u00edcio de linhagens animais complexas, como tamb\u00e9m revelam como a qu\u00edmica simples da Terra se transformou em organismos multicelulares. <\/p>\n\n\n\n
O estudo do MIT cruzou:<\/p>\n\n\n\n
Essa tr\u00edade de provas fortalece a conclus\u00e3o: as esponjas foram provavelmente os primeiros animais a colonizar a Terra, abrindo caminho para toda a biodiversidade que conhecemos hoje.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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