O espa\u00e7o continua a revelar mist\u00e9rios fascinantes aos olhos humanos, e desta vez, um fen\u00f4meno raro e espetacular chamou a aten\u00e7\u00e3o do mundo. A astronauta Nichole Ayers, da NASA, capturou recentemente uma imagem impressionante de um \u201cduende vermelho\u201d, ou red sprite, enquanto a Esta\u00e7\u00e3o Espacial Internacional (ISS) sobrevoava a Am\u00e9rica do Norte. <\/p>\n\n\n\n
Essa rara descarga el\u00e9trica atmosf\u00e9rica, invis\u00edvel para a maioria dos observadores na Terra, foi registrada em toda sua beleza a mais de 400 km de altitude. Entenda a seguir o que s\u00e3o esses duendes, por que intrigam tanto os cientistas e como v\u00eam sendo documentados cada vez mais com a ajuda de astronautas e do p\u00fablico.<\/p>\n\n\n\n
Apesar do nome l\u00fadico, os red sprites<\/em> s\u00e3o fen\u00f4menos el\u00e9tricos extremamente poderosos que ocorrem entre 50 e 90 km de altitude, na chamada mesosfera. <\/p>\n\n\n\n Eles pertencem a uma categoria conhecida como TLEs \u2013 Transient Luminous Events ou Eventos Luminosos Transit\u00f3rios, que incluem outros fen\u00f4menos como os \u201celfos\u201d e os \u201cjatos azuis\u201d.<\/p>\n\n\n\n Ao contr\u00e1rio dos rel\u00e2mpagos convencionais, que se originam dentro das nuvens e v\u00e3o em dire\u00e7\u00e3o ao solo, os sprites surgem acima das tempestades, quando uma forte descarga el\u00e9trica provoca uma rea\u00e7\u00e3o com o nitrog\u00eanio da atmosfera, produzindo uma luz vermelha intensa e moment\u00e2nea. <\/p>\n\n\n\n Sua apar\u00eancia \u00e9 muitas vezes descrita como uma medusa luminosa, com filamentos verticais e uma base larga.<\/p>\n\n\n\n Relatos espor\u00e1dicos de pilotos comerciais e militares observando flashes avermelhados acima de nuvens carregadas existem desde o s\u00e9culo passado, mas foram frequentemente descartados como ilus\u00f5es ou erros de percep\u00e7\u00e3o. <\/p>\n\n\n\n Somente em julho de 1989 os duendes vermelhos foram registrados em v\u00eddeo por cientistas da Universidade de Minnesota, provando sua exist\u00eancia de forma inequ\u00edvoca.<\/p>\n\n\n\n A partir da\u00ed, o interesse cient\u00edfico por esse tipo de evento aumentou, impulsionando estudos atmosf\u00e9ricos, registros a\u00e9reos e, mais recentemente, fotografias espaciais.<\/p>\n\n\n\n Os sprites raramente s\u00e3o vis\u00edveis do solo, exceto em condi\u00e7\u00f5es muito espec\u00edficas, geralmente em noites escuras, com c\u00e9u limpo e sem polui\u00e7\u00e3o luminosa, quando se est\u00e1 observando tempestades distantes no horizonte. <\/p>\n\n\n\n \u00c9 por isso que as imagens capturadas da Esta\u00e7\u00e3o Espacial Internacional se tornaram t\u00e3o valiosas: l\u00e1 do alto, os astronautas t\u00eam uma vis\u00e3o desobstru\u00edda da atmosfera superior e podem registrar esses fen\u00f4menos com uma clareza imposs\u00edvel de alcan\u00e7ar a partir da superf\u00edcie terrestre.<\/p>\n\n\n\n Em 3 de julho de 2025, enquanto a ISS sobrevoava o M\u00e9xico e os Estados Unidos, a astronauta Nichole Ayers capturou uma das fotos mais claras e impressionantes de um duende vermelho j\u00e1 feitas. <\/p>\n\n\n\n Ayers est\u00e1 em sua primeira miss\u00e3o espacial como parte da tripula\u00e7\u00e3o da Crew-10, lan\u00e7ada em mar\u00e7o de 2025, ao lado de astronautas dos EUA, Jap\u00e3o e R\u00fassia. <\/p>\n\n\n\n Durante sua estadia na ISS, al\u00e9m de experimentos cient\u00edficos e manuten\u00e7\u00e3o do laborat\u00f3rio orbital, ela tamb\u00e9m se dedica \u00e0 fotografia, que tem se mostrado uma ferramenta valiosa para estudos atmosf\u00e9ricos.<\/p>\n\n\n\nDo mito \u00e0 ci\u00eancia<\/h2>\n\n\n\n
Por que s\u00e3o t\u00e3o dif\u00edceis de observar da Terra?<\/h2>\n\n\n\n
A imagem espetacular de Nichole Ayers<\/h2>\n\n\n\n