Um estudo recente trouxe esperan\u00e7a para quem convive com a forma mais grave do diabetes tipo 1. Cientistas conseguiram algo in\u00e9dito: curar 10 de 12 pacientes usando uma \u00fanica infus\u00e3o de c\u00e9lulas-tronco transformadas em c\u00e9lulas produtoras de insulina. <\/p>\n\n\n\n
Um ano ap\u00f3s o procedimento, esses pacientes n\u00e3o precisaram mais de insulina. Os outros dois reduziram drasticamente a quantidade necess\u00e1ria. A revela\u00e7\u00e3o foi feita durante o congresso anual da Associa\u00e7\u00e3o Americana de Diabetes e publicada no respeitado The New England Journal of Medicine.<\/p>\n\n\n\n
O tratamento experimental, chamado zimislecel, foi desenvolvido pela empresa americana Vertex Pharmaceuticals e consiste em transformar c\u00e9lulas-tronco em c\u00e9lulas das ilhotas pancre\u00e1ticas, as mesmas respons\u00e1veis por regular os n\u00edveis de glicose no sangue. <\/p>\n\n\n\n
Ap\u00f3s serem infundidas no organismo, essas novas c\u00e9lulas se instalam no p\u00e2ncreas e passam a cumprir o papel que havia sido perdido no diabetes tipo 1: a produ\u00e7\u00e3o de insulina.<\/p>\n\n\n\n
Os pacientes escolhidos para o estudo sofriam de um tipo particularmente perigoso de diabetes: s\u00e3o aqueles que n\u00e3o percebem os sinais de hipoglicemia. Isso significa que podem desmaiar, sofrer convuls\u00f5es ou at\u00e9 morrer por falta de glicose sem perceber o perigo. <\/p>\n\n\n\n
Com a infus\u00e3o, os epis\u00f3dios de hipoglicemia desapareceram j\u00e1 nos primeiros tr\u00eas meses. Em menos de seis meses, a maioria deixou de precisar de insulina.<\/p>\n\n\n\n
Apesar dos resultados impressionantes, o zimislecel ainda est\u00e1 em fase de testes e precisa ser aprovado pela ag\u00eancia reguladora dos Estados Unidos (FDA) antes de ser disponibilizado comercialmente. <\/p>\n\n\n\n
A empresa ainda n\u00e3o divulgou o poss\u00edvel custo do tratamento e afirma que mais estudos ser\u00e3o necess\u00e1rios para avaliar a efic\u00e1cia em grupos mais diversos.<\/p>\n\n\n\n
Como as novas c\u00e9lulas implantadas n\u00e3o pertencem ao corpo do paciente, \u00e9 necess\u00e1rio o uso cont\u00ednuo de medica\u00e7\u00e3o imunossupressora para evitar que o sistema imunol\u00f3gico ataque essas c\u00e9lulas. <\/p>\n\n\n\n
Embora o regime usado neste estudo seja menos agressivo que em transplantes de \u00f3rg\u00e3os, ele ainda representa um risco. Os pacientes ficam mais vulner\u00e1veis a infec\u00e7\u00f5es e, em longo prazo, pode haver um aumento do risco de c\u00e2ncer. <\/p>\n\n\n\n
A necessidade de tomar esses medicamentos por toda a vida \u00e9 um dos pontos em debate.<\/p>\n\n\n\n
O sucesso do zimislecel \u00e9 o resultado de mais de 25 anos de pesquisa cient\u00edfica. O projeto come\u00e7ou com Doug Melton, cientista de Harvard, motivado pelo diagn\u00f3stico de diabetes tipo 1 em seus dois filhos. <\/p>\n\n\n\n
Foram anos de tentativas frustradas, testes laboratoriais e um investimento estimado em mais de US$ 50 milh\u00f5es. Ap\u00f3s encontrar a combina\u00e7\u00e3o qu\u00edmica certa para transformar c\u00e9lulas-tronco em c\u00e9lulas pancre\u00e1ticas funcionais, Melton uniu for\u00e7as com a Vertex para tornar a ideia uma realidade cl\u00ednica.<\/p>\n\n\n\n
Se os pr\u00f3ximos testes forem bem-sucedidos, a Vertex pretende submeter o tratamento \u00e0 aprova\u00e7\u00e3o da FDA em breve. A expectativa \u00e9 de que, no futuro, essa abordagem possa beneficiar n\u00e3o apenas pacientes com quadros graves, mas tamb\u00e9m outros com diabetes tipo 1.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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