Durante s\u00e9culos, transformar chumbo em ouro foi o grande sonho da alquimia, mas sempre esbarrou em um obst\u00e1culo fundamental: a diferen\u00e7a no n\u00famero de pr\u00f3tons. O chumbo tem 82, o ouro, 79 \u2014 e como esse n\u00famero define o elemento, a transmuta\u00e7\u00e3o \u00e9 imposs\u00edvel pela qu\u00edmica convencional.<\/p>\n\n\n\n
Com os avan\u00e7os da f\u00edsica nuclear, por\u00e9m, essa antiga barreira come\u00e7ou a ser superada. Atrav\u00e9s de colis\u00f5es de part\u00edculas e manipula\u00e7\u00f5es subat\u00f4micas, a ci\u00eancia moderna encontrou formas de alterar a estrutura do n\u00facleo at\u00f4mico, algo que os alquimistas jamais poderiam imaginar em sua \u00e9poca.<\/p>\n\n\n\n
Cientistas da Organiza\u00e7\u00e3o Europeia para a Pesquisa Nuclear (CERN), em Genebra, na Su\u00ed\u00e7a, realizaram um experimento in\u00e9dito no Grande Colisor de H\u00e1drons (LHC), o mais potente acelerador de part\u00edculas do mundo.<\/p>\n\n\n\n
Estima-se que o experimento tenha produzido cerca de 86 bilh\u00f5es de n\u00facleos de ouro, o que representa aproximadamente 29 trilion\u00e9simos de grama. Os resultados, que demonstram a possibilidade de alterar a identidade de um elemento por meio da f\u00edsica nuclear, foram publicados na Physical Review Letters<\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n Experimentos semelhantes foram realizados entre 2002 e 2004 com o acelerador SPS, mas com menos controle e energias mais baixas. Embora os \u00e1tomos de ouro gerados sejam inst\u00e1veis e desapare\u00e7am rapidamente, o experimento recente representa um avan\u00e7o significativo na f\u00edsica nuclear.<\/p>\n\n\n\n Embora n\u00e3o tenha como objetivo a produ\u00e7\u00e3o comercial de ouro, ele abre novas possibilidades para entender melhor as for\u00e7as que regem os n\u00facleos at\u00f4micos, al\u00e9m de aprimorar o desempenho dos aceleradores de part\u00edculas e a intera\u00e7\u00e3o entre pr\u00f3tons e f\u00f3tons.<\/p>\n\n\n\nCaminhos abertos pelo experimento<\/strong><\/h3>\n\n\n\n