Em 14 de abril, celebra-se o Dia Mundial do Café, e não é por acaso que essa data é comemorada em grande estilo em diversas partes do mundo, especialmente no Brasil. Aqui, o consumo de café é um hábito cultural enraizado na vida cotidiana, e o brasileiro não perde a oportunidade de saborear a bebida.
Segundo a Associação Brasileira da Indústria de Café (ABIC), o país é o segundo maior consumidor de café do mundo, superado apenas pelos Estados Unidos, e é o primeiro no consumo per capita, com 5,01 kg por habitante anualmente. E o que muitos talvez não saibam é que, além de ser uma excelente companhia para momentos de socialização, o café traz diversos benefícios para a saúde.
Ação estimulante e seus efeitos no organismo
O principal responsável pelos benefícios do café é a cafeína, uma substância com ação estimulante no sistema nervoso central. Ela é capaz de aumentar a disposição, melhorar o foco, a atenção e até mesmo contribuir para um melhor desempenho mental.
De acordo com o Prof. Dr. Durval Ribas Filho, nutrólogo e especialista na área, o consumo de café pode auxiliar na liberação de hormônios naturais como a adrenalina, que traz sensação de energia, e a dopamina, conhecida como o “hormônio da felicidade”, essencial para o aumento da motivação e do prazer.
Psicológico x Biológico
Embora muitos acreditem que o desejo de beber café seja um vício, o médico destaca que a vontade de consumir a bebida está mais relacionada ao psicológico do que a uma dependência biológica.
Isso ocorre porque, ao associarmos o café à sensação de disposição e energia, o simples ato de consumi-lo pode nos proporcionar bem-estar. Mesmo assim, é importante destacar que o café não é a única fonte de cafeína. Outros alimentos e bebidas, como refrigerantes, chás e até chocolate, também contêm a substância.
Benefícios do café para a saúde
O café, quando consumido de maneira moderada, oferece uma série de benefícios à saúde. Entre os mais conhecidos, destacam-se:
- Proteção contra doenças cardiovasculares: O café é uma excelente fonte de antioxidantes, que ajudam a proteger as células do corpo contra os danos causados pelos radicais livres. Esses antioxidantes, como os flavonoides e vitaminas presentes na bebida, são importantes para a saúde do coração, e o consumo regular de café tem sido associado a um menor risco de doenças cardiovasculares, incluindo o infarto do miocárdio.
- Melhora da função cerebral: O consumo de café também favorece a liberação de substâncias benéficas para o cérebro, como a dopamina, que melhora a memória, o aprendizado e o foco. Além disso, os compostos bioativos presentes no café podem reduzir as chances de desenvolver doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson.
- Combate à fadiga e melhora no desempenho físico: A cafeína age como um potente estimulante, combatendo a fadiga e ajudando a manter a disposição ao longo do dia. Em relação ao desempenho físico, o café tem a capacidade de aumentar a resistência durante os exercícios, tornando-se um aliado importante para aqueles que buscam melhorar sua performance em atividades físicas.
Como aproveitar seus benefícios de forma saudável
Embora o café traga diversos benefícios, é importante consumir a bebida de maneira moderada para evitar efeitos adversos. Aqui estão algumas dicas para aproveitar ao máximo os efeitos positivos do café sem prejudicar a saúde:
- Evitar o excesso de cafeína: O consumo excessivo de café pode ter efeitos negativos no organismo, como aumento da ansiedade, nervosismo, insônia e até arritmias cardíacas. A quantidade recomendada de cafeína por dia para um adulto saudável é de cerca de 300 a 400 mg, o que equivale a aproximadamente 4 xícaras de café coado.
- Preferência por café sem açúcar: O consumo excessivo de açúcar pode aumentar o risco de desenvolver doenças como diabetes tipo 2. Além disso, a ingestão de café sem açúcar pode auxiliar na melhora da sensibilidade à insulina e no controle dos níveis de açúcar no sangue, tornando a bebida ainda mais benéfica para a saúde.
- Evitar o café tarde da noite: A cafeína pode interferir na qualidade do sono, e é recomendável que o consumo seja feito até o meio da tarde. Além disso, a bebida deve ser consumida cerca de duas horas antes ou depois das principais refeições, pois pode afetar a absorção de nutrientes como ferro e cálcio.
Café amanhecido
Embora o café amanhecido não seja necessariamente prejudicial à saúde, é importante evitar consumi-lo logo após o preparo. O café que ficou exposto por muito tempo pode começar a oxidar, alterando seu sabor e aroma, além de gerar substâncias que podem causar desconfortos gástricos, como náuseas e problemas intestinais.
Embora o café seja benéfico para a maioria das pessoas, existem algumas situações em que seu consumo deve ser evitado. Gestantes, mulheres em período de amamentação, crianças menores de 12 anos, e pessoas com distúrbios de sono, ansiedade, problemas cardíacos ou refluxo devem ter cautela ao consumir café.
Se necessário, a orientação de um profissional de saúde pode ser fundamental.
No entanto, como qualquer alimento, é importante respeitar os limites do consumo para garantir que a bebida continue sendo um aliado da saúde e do bem-estar.
