Quando pensamos em peixes ricos em ômega-3, a primeira imagem que vem à mente é o salmão, exaltado como o “superalimento” dos mares. Mas e se eu te dissesse que há um peixe mais barato, mais acessível, e que contém ainda mais ômega-3 do que o famoso salmão?
Apresentamos a cavala, um peixe oleoso repleto de nutrientes e que vem ganhando espaço nos mercados mediterrâneos e atlânticos, embora ainda seja pouco valorizado na mesa dos brasileiros.
Cavala
Diferente do que muitos pensam, a cavala não é um luxo gastronômico nem um alimento difícil de encontrar. Pelo contrário: é um peixe abundante, acessível e econômico. Seu custo mais baixo em relação ao salmão o torna uma alternativa viável para quem deseja incluir mais ômega-3 na dieta sem pesar no bolso.
Além disso, a Fundação Espanhola de Nutrição (FEN) destaca que a cavala não é apenas rica em ômega-3, mas também uma fonte potente de proteínas, vitaminas e minerais essenciais, sendo ainda mais nutritiva que o azeite de oliva em alguns aspectos.
Comparação direta
Na batalha nutricional pelo título do peixe mais rico em ômega-3, a cavala surpreende:
- Ômega-3 por 100g de cavala: 2,35 g
- Ômega-3 por 100g de salmão: 1,64 g
Ou seja, a cavala oferece quase 50% mais ômega-3 que o salmão, um dado que muitos desconhecem. Ainda mais, a cavala supera em mais que o dobro o teor do azeite de oliva, reforçando sua importância como fonte desse ácido graxo essencial.
Benefícios surpreendentes da cavala para a saúde
Consumir cavala regularmente pode trazer diversos ganhos para o corpo, indo muito além do simples aporte de ômega-3. Confira os principais benefícios:
- Redução do colesterol e proteção cardiovascular: Os ácidos graxos ômega-3 presentes na cavala ajudam a reduzir os níveis de colesterol LDL (o “ruim”) e a aumentar o HDL (o “bom”), prevenindo o acúmulo de placas nas artérias e reduzindo o risco de doenças cardiovasculares.
- Saúde cerebral e cognitiva em alta: Graças à combinação de ômega-3, fósforo, selênio e vitaminas B e D, a cavala promove a melhora da memória, concentração e do humor, além de proteger o sistema nervoso contra o envelhecimento precoce e doenças neurodegenerativas.
- Aliado da perda de peso e controle metabólico: Seus ômega-3 ainda têm propriedades anti-inflamatórias e ajudam a regular a insulina e o metabolismo da glicose, o que contribui para o controle do apetite e evita o armazenamento de gordura.
- Pressão arterial sob controle: O elevado teor de potássio na cavala ajuda a neutralizar os efeitos negativos do sódio, favorecendo a redução da pressão arterial e prevenindo complicações relacionadas à hipertensão.
- Ossos fortes e saudáveis: Com quantidades de cálcio, a cavala auxilia na prevenção da osteoporose, especialmente em mulheres na menopausa, segundo pesquisas publicadas em revistas científicas renomadas.
Por que a cavala ainda é tão pouco consumida?
Apesar de seu valor nutricional elevado e preço acessível, a cavala sofre com uma imagem menos atrativa em comparação ao salmão, que tem status de “moda” na alimentação saudável. Além disso, a falta de divulgação e conhecimento sobre esse peixe faz com que ele seja subestimado.
Em muitos mercados brasileiros, o salmão é mais facilmente encontrado em cortes frescos e embalados, enquanto a cavala ainda é pouco explorada nas gôndolas, o que dificulta seu acesso ao consumidor final.
Dicas para incluir a cavala na sua dieta
Se você quer aproveitar os benefícios desse peixe superpoderoso, aqui vão algumas sugestões simples:
- Grelhada ou assada: Temperada com ervas e limão, a cavala fica saborosa e mantém todos os nutrientes.
- Em conserva: Peixe em conserva é uma alternativa prática, especialmente para quem tem pouco tempo na cozinha.
- Em patês ou pastas: Ótima para variar o cardápio e substituir proteínas menos saudáveis.
- Com saladas: Combinar cavala com folhas verdes e vegetais frescos potencializa o aporte de vitaminas e fibras.
Não deixe que a falta de informação limite suas escolhas. Experimente a cavala e aproveite o que o mar tem de melhor para o seu corpo, sem precisar pagar caro por isso.
