A prática que alterna entre calor intenso e frio extremo, chamada terapia de contraste, é uma tradição finlandesa que tem conquistado adeptos em todo o mundo por seus benefícios à saúde. Essa exposição ao choque térmico provoca uma rápida contração e dilatação dos vasos sanguíneos, influenciando diretamente a circulação e a pressão arterial.
Pesquisas realizadas na Finlândia ao longo de vinte anos mostram que o uso regular da sauna, associado a banhos em água fria, está ligado à redução dos riscos de hipertensão, doenças cardíacas e até de demência. Além disso, essa prática pode contribuir para a melhora da função respiratória e promover bem-estar mental, graças ao relaxamento e à liberação de hormônios como as endorfinas.
No entanto, especialistas recomendam cuidado, pois o banho gelado após a sauna pode ser perigoso para pessoas com problemas cardiovasculares ou que tenham ingerido álcool, podendo desencadear arritmias ou outras complicações graves. Assim, a adoção dessa rotina deve ser feita com atenção e orientação adequada.
Sauna com banho de gelo
Na cidade de Oulu, situada a cerca de 170 km ao sul do Círculo Polar Ártico, é comum a prática de correr em temperaturas que chegam a -15 °C, seguida pelo aquecimento em saunas com cerca de 85 °C. Após o calor intenso da sauna, os praticantes mergulham em águas geladas próximas a 1 °C, em lagos ou rios da região.
Durante a sauna, a temperatura corporal pode subir até 39 °C, provocando a dilatação dos vasos sanguíneos e uma queda na pressão arterial. Ao entrar na água fria, os vasos se contraem, causando o aumento da pressão novamente. Esse contraste térmico favorece a redução da rigidez arterial e pode ajudar no controle da inflamação e do estresse corporal.
Essa combinação entre sauna e banho frio é uma tradição cultural profundamente enraizada na Finlândia, reconhecida pela Unesco como Patrimônio Imaterial da Humanidade, e vem atraindo pessoas no mundo todo em busca de benefícios para a saúde e o bem-estar.
