Um estudo recente conduzido por cientistas internacionais revelou que o ciclo da água na Terra foi alterado pela ação humana, resultando no esgotamento dos reservatórios terrestres e contribuindo para o aumento do nível do mar.
A pesquisa analisou dados de satélites, medições do nível do mar, redes de monitoramento global e mudanças nos polos da Terra para entender a redistribuição da água no planeta.
Os resultados são alarmantes: desde o início dos anos 2000, a quantidade de água armazenada na terra e dentro dela diminuiu drasticamente, levando a impactos ambientais de longo prazo.
Reservatórios terrestres estão secando
Os cientistas observaram que, entre 2000 e 2002, a umidade do solo sofreu uma redução significativa de 1.614 gigatoneladas (Gt), um valor muito superior à perda de gelo da Groenlândia no mesmo período, que foi de 900 Gt. Esse esgotamento de água terrestre não se recuperou completamente até 2021, e as projeções indicam que a tendência de perda deve continuar.
Além disso, de 2003 a 2016, houve uma perda adicional de 1.009 Gt, levando a um aumento médio de 4,4 mm no nível global dos oceanos. Vale mencionar que essa mudança pode parecer pequena à primeira vista, mas considerando a vastidão dos oceanos, representa um volume de água imenso.
Outro detalhe importante é que essa redistribuição de água também pode estar influenciando o eixo de rotação da Terra. A mudança dos polos já foi documentada em estudos anteriores, mas a nova pesquisa indica que a alteração na umidade do solo pode ter contribuído para um deslocamento de 45 centímetros no eixo polar rotacional.
Mudanças climáticas e ciclo da água
Os pesquisadores destacam que a ação humana tem modificado padrões naturais de precipitação e evapotranspiração, reduzindo a reposição da água terrestre. Isso porque as mudanças climáticas estão tornando as chuvas mais intensas e irregulares, o que faz com que a água escorra rapidamente para os oceanos, sem ser absorvida pelo solo.
Além disso, a seca atmosférica tem se intensificado, afetando reservatórios naturais de umidade, como florestas e aquíferos subterrâneos. Com isso, ecossistemas que antes armazenavam grandes quantidades de água estão sendo comprometidos, dificultando a recuperação dos recursos hídricos.
Sendo assim, os cientistas alertam que o desequilíbrio no ciclo da água pode ser irreversível, caso não haja mudanças significativas nas emissões de gases do efeito estufa e no manejo sustentável da água.
