O TikTok está no centro da ascensão de Zhang Yiming, fundador da ByteDance e agora o homem mais rico da China. Vale mencionar que, de acordo com o Índice de Bilionários da Bloomberg, Zhang acumulou uma fortuna de US$ 57,5 bilhões em março de 2025, ultrapassando nomes como Zhong Shanshan, da Nongfu Spring, e Ma Huateng, da Tencent.
Esse crescimento impressionante ocorreu em um momento de valorização da ByteDance, impulsionada por investidores institucionais e pela recompra de ações de funcionários. Com isso, a empresa atingiu um valor de mercado estimado em US$ 365 bilhões.
É importante lembrar que o sucesso da ByteDance está diretamente ligado à popularidade do TikTok, plataforma que hoje conta com mais de 1 bilhão de usuários ativos. Lançado em 2016, o aplicativo de vídeos curtos se tornou um fenômeno global, conquistando a Geração Z e os millennials.
Além disso, a empresa expandiu seu portfólio para inteligência artificial e visão computacional, setores estratégicos que ajudaram a consolidar sua posição no mercado. Vale mencionar que, na China, a ByteDance também lidera com o Doubao, um chatbot de IA que já possui 75 milhões de usuários ativos.
Isso porque, ao longo dos anos, Zhang Yiming investiu fortemente em inovação, diferenciando sua empresa de concorrentes locais e globais. Seu modelo de negócios, focado em algoritmos avançados e experiência do usuário, fez do TikTok uma das redes sociais mais influentes do mundo.
Como um engenheiro se tornou um bilionário da tecnologia
Zhang Yiming começou sua trajetória acadêmica estudando Microeletrônica na Universidade de Nankai, na China. Mais tarde, especializou-se em Engenharia de Software, área que o levou a trabalhar em empresas do setor de tecnologia.
Em 2009, fundou seu primeiro negócio, o 99Fang, um site de busca imobiliária. No entanto, foi em 2012 que sua carreira deu um grande salto, quando fundou a ByteDance e lançou o Toutiao, um aplicativo de notícias baseado em inteligência artificial.
Dessa forma, a empresa cresceu rapidamente e, em 2016, lançou o TikTok (conhecido na China como Douyin). Dois anos depois, a ByteDance adquiriu a plataforma Musical.ly e integrou seus recursos ao TikTok, fortalecendo ainda mais a marca globalmente.
Outro detalhe importante é que, apesar do sucesso, Zhang optou por deixar a presidência da ByteDance em 2021. Entretanto, sua participação de 21% na empresa continua sendo a principal fonte de sua fortuna.
O futuro do TikTok e da ByteDance
O destino do TikTok nos Estados Unidos ainda é incerto, especialmente com debates sobre regulamentações e possíveis restrições ao aplicativo. Isso pode afetar o valor de mercado da ByteDance, mas, até o momento, a empresa continua expandindo sua presença global.
Além disso, com investimentos contínuos em inteligência artificial, a ByteDance segue inovando e se consolidando como uma das maiores empresas de tecnologia do mundo. Com isso, Zhang Yiming reforça seu status como um dos empresários mais influentes da atualidade.
