Os elefantes, com suas trombas longas e grandes presas, são os maiores animais terrestres existentes
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Conhecidos por terem um temperamento gentil, eles cativam corações e despertam a admiração de muitos, especialmente por sua inteligência, que tem sido objeto de estudo há séculos e ainda fornece ideias valiosas sobre o comportamento animal
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1. Existem três espéciesAtualmente, existem três espécies de elefantes reconhecidas, são elas: o elefante-africano-da-savana (Loxodonta africana), o elefante-africano-da-floresta (Loxodonta cyclotis) e o elefante-asiático (Elephas maximus). Todas elas fazem parte da ordem Proboscidea (ordem de mamíferos placentários) e da família Elephantidae
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2. Suas presas são dentesAs presas dos elefantes, também chamadas de “marfins”, são, na verdade, os seus dentes. Elas começam a crescer, geralmente, a partir dos 2 anos e continuam a aumentar ao longo da vida do animal. Compostas por dentina, osso, cemento e esmalte, tal como outros dentes, elas podem atingir até 350 cm de comprimento e são constantemente alvo de caçadores
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3. Tem pele grossaQue os elefantes têm a pele naturalmente grossa e com rachaduras é de conhecimento popular. As rachaduras são resultado do estresse sofrido pela pele durante os movimentos do animal e semelhante à ictiose que atinge os humanos. Enquanto nos humanos esse aspecto é preocupante, nos elefantes é uma vantagem evolutiva
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4. Suas trombas são musculosasA tromba dos elefantes é uma fusão entre o nariz e o lábio superior. Ela serve para uma variedade de funções, como respirar, cheirar, tocar objetos, pegar alimentos, beber água e até se comunicar. Tudo isso só é possível graças a cerca de 40 mil músculos que compõem essa estrutura, proporcionando uma força extraordinária e grande precisão
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5. Encontram água a quilômetroGraças ao seu olfato extremamente aguçado, com cerca de cinco vezes mais genes relacionados ao olfato do que os humanos, conforme publicado pela National Geographic, os elefantes podem detectar água a quilômetros de distância
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6. Possuem o maior cérebro entre os terrestreO cérebro de um elefante adulto pode pesar entre 4 e 5 kg, o que contribui para sua elevada capacidade cognitiva e emocional. Eles são capazes de reconhecer amigos, resolver problemas, usar ferramentas e até demonstrar empatia, especialmente com outros elefante
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7. A sua gestação é uma das mais longas já conhecidaAs fêmeas têm o período gestacional mais longo entre os mamíferos, durando cerca de 22 meses. Isso permite o desenvolvimento adequado do filhote, que nasce pesando entre 90 e 120 kg e já relativamente bem desenvolvido